Points clés :
L'économie américaine envoie des signaux d'alarme alors que la guerre prolongée avec l'Iran provoque des ondes de choc dans les chaînes d'approvisionnement, les prix de gros en avril ayant augmenté au rythme le plus rapide en quatre ans.
La Maison-Blanche s'efforce de contenir les retombées économiques et politiques de la guerre avec l'Iran. Les coûts croissants du conflit et l'amenuisement des espoirs de résolution ont fait grimper les prix de gros de 6 % en avril par rapport à l'année précédente, soit la plus forte augmentation depuis 2022.
« Le régime iranien sait que sa réalité actuelle n'est pas viable, et le président Trump a toutes les cartes en main alors que les négociateurs travaillent à la conclusion d'un accord », a déclaré Olivia Wales, porte-parole de la Maison-Blanche.
L'indice des prix à la production (PPI), qui mesure ce que les entreprises paient pour les biens et services, a bondi de 1,4 % en avril, selon le Bureau of Labor Statistics. Cette poussée fait suite à une hausse de 3,8 % de l'indice des prix à la consommation (CPI), le rythme d'inflation le plus rapide en près de trois ans, alors que le conflit perturbe environ 20 % de l'approvisionnement mondial en pétrole transitant par le détroit d'Ormuz.
Alors que les coûts de la guerre pèsent sur ses indices de popularité, le président Trump se tourne vers le président chinois Xi Jinping pour obtenir de l'aide, mais les intérêts divergents de Pékin et la menace d'une nouvelle guerre commerciale créent un paysage diplomatique complexe. L'issue de leur rencontre pourrait déterminer si les consommateurs bénéficieront d'un répit face à la hausse des prix ou s'ils devront faire face à de nouvelles difficultés économiques.
La visite du président Trump à Pékin cette semaine comprend un appel direct au président Xi pour qu'il use de son influence sur l'Iran, le partenaire le plus important de la Chine au Moyen-Orient. La Chine, premier acheteur de pétrole iranien, a tout intérêt à ce que le détroit d'Ormuz soit rouvert, mais elle s'est montrée prudente jusqu'à présent, appelant à la fin de la guerre sans pour autant prendre ouvertement le parti de Washington.
Les analystes suggèrent que Xi aborde le sommet avec une « confiance croissante », alors que le conflit américain en Iran détourne l'attention militaire et diplomatique des États-Unis de la région Indo-Pacifique. Les États-Unis ont sanctionné certaines entreprises chinoises pour avoir prétendument aidé l'Iran, mais se sont gardés de cibler les grandes banques chinoises, craignant des représailles coûteuses qui pourraient relancer la guerre commerciale que les deux pays ont mise en pause l'année dernière.
L'impact de la guerre dépasse le cadre des stations-service. La Réserve fédérale de Dallas a estimé que les tarifs douaniers ont déjà augmenté l'inflation PCE de base de 0,80 point de pourcentage. Les agriculteurs américains ont été durement touchés, les exportations de soja vers la Chine ayant chuté de 75 % en 2025 avant une reprise partielle.
Les fabricants américains sont confrontés à des pénuries de métaux terrestres rares en provenance de Chine, cruciaux pour des produits allant des smartphones aux avions de chasse. Le conflit n'a pas encore stimulé un virage significatif vers les véhicules électriques aux États-Unis, où les ventes de VE ont chuté de 23 % en avril par rapport à l'année précédente, selon Cox Automotive.
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