Points clés :
Une transaction de 1,7 milliard de dollars sur les contrats à terme de pétrole brut fait l'objet d'un examen minutieux après être apparue une heure seulement avant que les médias ne suggèrent que les États-Unis et l'Iran étaient sur le point de conclure un accord pour mettre fin à leur conflit, provoquant une chute des prix. La transaction, impliquant plus de 17 300 contrats West Texas Intermediate (WTI), a précédé une baisse de 7 % du WTI, qui s'est établi à 95,08 dollars le baril.
« Est-ce seulement de la chance ? Pour moi, cela ressemble à un délit d'initié », a déclaré la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren dans un message sur X, renvoyant à des rapports sur d'autres transactions suspectes.
Les données montrent que l'essentiel de la vente à découvert a eu lieu avant 4 h 10 du matin, heure de l'Est, mercredi. Vers 4 h 50 du matin, Axios a rapporté que les responsables américains pensaient qu'un protocole d'accord avec l'Iran était imminent, une évolution censée apaiser les craintes concernant l'approvisionnement en pétrole. Le moment et l'ampleur de la transaction ont soulevé des questions directes de manipulation de marché.
L'événement érode la confiance dans l'équité du marché et a déjà déclenché une réaction des régulateurs. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis enquêterait sur des schémas de trading suspects autour de nouvelles influençant le marché liées au conflit, une mesure qui pourrait conduire à une surveillance plus stricte.
La transaction de mercredi n'est pas un incident isolé, s'ajoutant à un schéma que les experts du marché qualifient de hautement inhabituel. « Le schéma de jeu déloyal se poursuit manifestement », a déclaré Ilia Bouchouev, ancien président de Koch Global Partners, aux médias. Les analystes de l'énergie ont noté que le volume de transactions à cette heure avant l'aube est généralement faible, ce qui fait ressortir ce pari de plusieurs milliards de dollars.
Cela fait suite à d'autres cas de transactions opportunément chronométrées depuis le début du conflit iranien. Le 7 avril, des traders auraient placé 950 millions de dollars de paris contre les prix du pétrole juste avant que le président Trump n'annonce un cessez-le-feu temporaire. Une semaine plus tard, une autre transaction de 760 millions de dollars sur le brut est apparue 20 minutes avant que l'Iran ne déclare que le détroit d'Ormuz resterait ouvert à la navigation, selon les rapports des médias.
Les cas répétés de transactions précédant des annonces sensibles sont passés de rumeurs de marché à une préoccupation officielle. L'accusation publique de la sénatrice Warren fait écho au sentiment de nombreux traders et analystes qui pensent que des initiés profitent d'informations non publiques.
Bien que la CFTC n'ait pas publiquement confirmé ou nié l'enquête spécifique, sa sonde rapportée sur le trading autour des événements médiatiques signale une intolérance croissante pour de telles activités. Prouver un délit d'initié est notoirement difficile, exigeant que les régulateurs lient de manière définitive les transactions à des individus spécifiques qui possédaient et ont agi sur la base d'informations confidentielles. Cependant, l'ampleur et le timing de la transaction sur les contrats à terme WTI en font un point central pour les enquêteurs.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
