アストロテック、月面半導体イニシアチブで200%超の急騰

アストロテック社（Astrotech Corp.）の株価は、取締役会が月面での半導体製造および量子コンピューティングインフラを開発する戦略的イニシアチブを承認したことを受け、時間外取引で200%以上急騰した。

「量子コンピューティング、人工知能、そして先端半導体製造は、急速に国家的な安全保障および経済の優先事項となりつつあります」と、アストロテック・コーポレーションの会長兼最高経営責任者（CEO）トム・ピケンズ氏は述べた。「私たちは、月がレゴリス採掘、量子コンピューティングソリューション、自律型製造インフラにおいて、独自の長期的価値を提供する可能性があると考えています。」

本イニシアチブは4つの資源カテゴリーを対象としている。半導体および量子コンピューティング用途向けのシリコンおよび超高純度シリコン28、量子冷却システム向けのヘリウム3、産業用の白金族金属、そして推進剤および生命維持インフラ向けの水冰である。同社は、月面でのシリコン精製、半導体ウェハー生産、AIコンピューティング、量子冷却システムのためのインフラ評価を計画している。

アストロテックのこの動きは、NASAが月面基地計画を加速させる中で行われた。NASAは既にブルーオリジンに対し、月着陸船輸送のための当初1億8800万ドルの契約を発注している。最初のミッション「ムーンベース1」は今年秋に打ち上げ予定である。アストロテックの宇宙飛行の実績には、24回のSPACEHABミッションと250回以上の衛星打ち上げキャンペーンが含まれる。

同社は、超高純度シリコン28とヘリウム3が、急成長する量子コンピューティングエコシステムにとって戦略的に重要な資源になる可能性があると考えている。シリコン28は量子プロセッサにおける核スピンノイズを低減し、量子ビットのコヒーレンス時間を改善する。一方、ヘリウム3は特定の量子コンピューティングアーキテクチャに必要な極低温を提供する。現在、同位体精製されたシリコン28は地球上で限られた量しか生産されておらず、コストも高い。そのため、拡張可能なインフラが開発できれば、月での採掘は経済的に viable な選択肢となる可能性がある。

アストロテックの戦略的枠組みは、同社の運用実績である宇宙飛行の遺産に基づいている。SPACEHABプラットフォームはスペースシャトルおよび国際宇宙ステーションプログラム全体で24回のミッションを支援し、アストロテック・スペース・オペレーションズは20年にわたり250回以上の衛星打ち上げ処理キャンペーンを管理してきた。

同社によれば、本イニシアチブは依然として初期の評価および開発段階にある。アストロテックは、自律型掘削システム、月面マッピング、水抽出、熱処理、密閉型材料移送システムなどの技術を評価する予定である。

NASAの広範な月面計画は、潜在的な市場の枠組みを提供している。同局のムーンベースプログラムは3つのフェーズを想定している。2028年までに信頼性の高い月面アクセスと資源特性評価を確立し、2029年から2032年にかけてエネルギー施設などのインフラを構築し、最終的には数百平方マイルに及ぶ恒久基地を創設する。ブルーオリジンの初のブルームーン・マーク1着陸船「エンデュランス」は、今年秋に月の南極へペイロードを配送する予定である。

アストロテックの株式はナスダックにティッカーシンボルASTCで上場しており、今回の急騰前の時価総額は約5000万ドルであった。同社は、月面開発のマイルストーン達成までのタイムラインや、本イニシアチブに必要な推定資金要件についてはまだ開示していない。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。