BYD、4年の研究開発を経て密かに人型ロボット「Yaoshunyu」を開発

BYDは4年間かけて人型ロボットを開発しており、中国のハードウェア強みと米国の人工知能における優位性のギャップを埋めることを目指している。

比亜迪（BYD）は4年にわたり、密かに「Yaoshunyu」と呼ばれる人型ロボットを開発してきた。中国のロボットにはインテリジェントな「頭脳」が欠け、米国のロボットは物理的な「手足」に課題を抱えるという、世界的なロボット工学の不均衡を解消することを目的としている。

「中国のロボット業界が直面する核心的な課題は、頭脳の欠如——すなわち、意思決定および認識システムの知能が不十分であることです」とBYDの執行副社長、Stella Li氏は同社の公式投資家向けプラットフォームプログラムで述べた。

Li氏によると、このプロジェクトは数年にわたる機密研究開発を経て、2022年に正式に始動した。対照的に米国のロボットは高度なアルゴリズムを保有するものの、大規模生産と商業化において課題を抱えていると同氏は付け加えた。BYDの目標は、複雑な環境でタスクを実行できる、十分に発達した頭脳と手足の両方を備えたロボットを開発することである。

この開示により、既に世界最大の電気自動車メーカーであるBYDは、ゴールドマン・サックス・リサーチの予測によると2035年までに380億ドル（約5.7兆円）規模に達すると見込まれる人型ロボット市場において、有力な contenders の一角を占めることとなる。このニュースを受け、BYDの株価は香港市場で1.1％下落し、空売りが取引高の35％を占めた。

BYDのロボット事業への野心

BYDは、産業用および家庭用の人型ロボットの商業化を競う企業群に加わった。テスラは2021年からOptimusロボットを開発しており、小米集団（Xiaomi）は2022年に人型ロボット「CyberOne」を発表した。現代自動車グループ傘下のボストン・ダイナミクスは、Atlasロボットで高度な locomotion を実証しているが、量産化には至っていない。

Li氏による業界の「頭脳対手足」の不均衡に関する分析は、構造的な分断を浮き彫りにしている。中国企業はハードウェアの大規模製造に優れており——BYDは昨年300万台のEVを生産した——、高度なAIチップや認識ソフトウェアについてはしばしば海外サプライヤーに依存している。エヌビディアのJetsonプラットフォームは、世界中の多くのロボット開発システムを支えている。

BYDのバッテリー技術、電気モーター、およびコスト効率の高い大量生産における専門知識は、「手足」の部門で優位性をもたらす。バッテリーセルから車両組み立てに至るまで、同社の垂直統合型サプライチェーンは、ロボット工学の大規模製造へと直接転用できる可能性があり——これは現在、米国のロボット企業にはない能力である。

投資の観点から

投資家にとって、BYDのロボット事業への進出は、減速するEV市場を超えた新たな成長軸を開くものである。同社の株価はフォワード利益の約18倍で取引されており、テスラの55倍に比べて割安である。その理由の一部は、BYDが依然として主に自動車メーカーと見なされているためである。人型ロボットプログラムが成功すれば、テスラのOptimusプロジェクトがそのバリュエーションに織り込まれているのと同様に、プレミアム評価を得られる可能性がある。しかし、BYDは商業展開や生産目標の時期を明らかにしておらず、短期的な収益貢献は見込めない。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。