デラウェア州の裁判官は、Coinbaseのブライアン・アームストロングCEOとマーク・アンドリーセン取締役を含む役員らに対する株主訴訟の進行を許可しました。この訴訟は、同社の2021年の直接上場後、彼らが非公開情報を用いて数十億ドル相当の株式を売却し、多額の損失を回避したと主張しています。この決定は、暗号資産取引所にとって重大な法的およびガバナンス上のリスクをもたらします。
デラウェア州衡平法裁判所の裁判官は、Coinbaseの役員をインサイダー取引で告発する株主訴訟が進行することを許可する判決を下しました。2023年のこの訴訟は、ブライアン・アームストロングCEOやベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセンを含む経営陣が、2021年の同社直接上場直後、機密情報を用いて29億ドル以上の株式を売却し、10億ドル以上の損失を回避したと主張しています。
金曜日、キャサリーン・セント・J・マコーミック裁判官は、Coinbaseが設立した特別訴訟委員会の調査結果に基づく訴訟却下請求を棄却しました。裁判官は、委員会の10ヶ月にわたる調査が強力な弁護を提供したことを認めつつも、委員会メンバーの一人であるゴクル・ラジャラムとアンドリーセンの会社との過去のビジネス上のつながりから、その独立性に対する懸念を挙げました。悪意が認められなかったにもかかわらず、この手続き上の問題は訴訟を続行させるのに十分でした。
訴訟の核心は、Coinbaseの公開デビュー直後に発生した大規模な株式売却にあります。訴状には、アームストロングが個人的に約2億9180万ドル相当の株式を売却し、アンドリーセンのベンチャー企業であるアンドリーセン・ホロウィッツが1億1870万ドルを売却したと詳述されています。原告は、これらの売却が役員たちが会社の評価額が膨らんでいることを知っていたために実行されたと主張しています。
Coinbaseが伝統的なIPOではなく直接上場を選択したことは、インサイダーがすぐに株式を売却するのを妨げるロックアップ期間が存在しなかったことを意味します。Coinbaseと被告側は、重大な非公開情報に基づいて行動したという証拠はないと、一貫して疑惑を否定しています。同社は、これらの売却は上場に必要な流動性を提供することを目的としており、株価のパフォーマンスはインサイダー知識ではなくビットコインの価格変動と相関していたと主張しています。