TL;DR: カリフォルニアを拠点とするこのスタートアップは、もともと宇宙用に設計された、より安全で長寿命な代替案によって、系統用蓄電市場におけるリチウムイオンの優位性に挑むことを目指しています。
NASAで実証済みの電池技術を地上用途に転用するスタートアップ、EnerVenue（エナーベニュー）は、製造規模を拡大し、系統用蓄電市場におけるリチウムイオン電池の優位性に挑戦するため、シリーズBエクステンションで3億ドルを確保しました。この資金調達ラウンドは、香港の不動産・エネルギー王である李家傑（ピーター・リー）氏のファミリーオフィス、Full Vision Capitalが主導しました。
EnerVenueの新たに就任したグローバルCEO、ヘニング・ラス氏は声明で、「この資金は、当社のコア技術のさらなる研究開発、大規模製造の立ち上げ、サプライチェーンの堅牢性強化、およびグローバルな商圏拡大にとって極めて重要です」と述べています。
今回のラウンドにより、同社の累計調達額は4億4,500万ドルを超え、政府系の香港投資管理有限公司（HKIC）も参加しました。この投資により、香港に地域本社とR&Dセンターが設立されるほか、中国本土での大幅な生産拡大が促進されます。
この資本注入は、エネルギー貯蔵市場がリチウムイオン技術以外の多様化を迫られている時期に行われました。AI駆動のデータセンターによる電力需要の急増と、再生可能エネルギープロジェクトの継続的な建設により、信頼性が高く、長寿命で安全な系統用蓄電ソリューションへの切実なニーズが生まれています。
2020年にスタンフォード大学の崔屹（イ・ツイ）教授によって設立されたEnerVenueの核となる技術は、国際宇宙ステーションやハッブル宇宙望遠鏡の電力源として数十年にわたり信頼されてきたニッケル水素電池です。可燃性の有機溶媒を使用するリチウムイオン電池とは異なり、EnerVenueのシステムは水系電解液を使用しているため、火災のリスクがありません。
同社は、その電池がマイナス40度から60度の極端な温度下でも、大規模な冷却装置や消火システムなしで動作可能であると主張しています。エネルギー密度はリチウムイオンより低いものの、最大の利点は寿命と耐久性です。EnerVenueは、リチウムイオン電池の一般的な数千サイクルをはるかに凌ぐ数万回の充放電サイクルに劣化なく耐えることができ、30年の寿命を見込んでいます。
EnerVenueの当面の焦点は、中国・常州の工場の規模拡大です。同社は2026年までに250メガワット時（MWh）の生産ラインを稼働させ、最終的には年間1ギガワット時の生産能力を目指しています。この拡大は、同地域における強力な投資家およびパートナーのネットワークによって支えられています。
同じくピーター・リー氏が会長を務める香港の公益企業、香港中華ガス（Towngas）は、中国本土におけるEnerVenue製品の独占販売契約を締結しています。同社の初期の支援者には、サウジアラビアの石油大手サウジアラムコの投資部門であるAramco Venturesや、NEOM投資基金などの著名な名前が含まれており、主要なエネルギー企業からの強い関心を示しています。
投資家にとって、EnerVenueはリチウムの限界に悩む市場における、耐久性があり安全な代替案への賭けを意味します。同社は、Form Energyの鉄空気電池や、ESS Inc.、Invinityなどの企業のバナジウムレドックスフロー電池など、さまざまな技術と競合しています。今回の3億ドルの投資は、航空宇宙の血統から系統用電力の真の競争相手へと飛躍するために必要な資金を提供することになります。
この記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。
