GM、ライバル3社から自動運転人材を採用 個人車向け技術を加速

ゼネラルモーターズ（GM）は、自動運転を一般ドライバーに普及させる競争の勝敗を決めるのは技術だけでなく人材だと考えている。

GMは、ロボタクシーから個人車向け自動運転技術へのシフトに伴い、静かに自動運転チームを一から再構築している。Waymo、Cruise、Zooxを含む少なくとも3社の主要な自動運転企業からエンジニアや幹部を採用し、Super Cruiseシステムの完全自動運転に向けた開発を加速している。

「GMは自動運転を大衆向けに実現したいと考えており、そのためにライバル企業から人材を獲得している」と、GMの自動運転責任者Rashed Haq氏はインタビューで語った。「われわれはロボタクシー車両群を構築しているわけではない。すべてのGM顧客が自分の車両で使用できるシステムを構築しているのだ。」

この人材獲得は、GMのSuper Cruiseが現在、Cadillac LyriqやGMC Hummer EVを含む20以上のGMモデルで利用可能なハンズフリー運転支援システムとして、北米で75万マイル以上の対応道路をカバーしている中で行われている。このシステムはカメラ、レーダー、ライダーセンサーを組み合わせ、ドライバー向けカメラで注意力を監視する。GMは拡大後の自動運転チームの規模を開示していないが、Haq氏は過去12カ月でチームが「大幅に」成長したことを確認した。

競争環境は激化している。フォードのBlueCruiseは約13万マイルの道路をカバーする一方、テスラのFull Self-Driving（FSD）は名称とは裏腹に、常にドライバーの監視を必要とするレベル2システムのままである。Waymoはサンフランシスコ、フェニックス、ロサンゼルスで商用ロボタクシーサービスを運営しているが、個人車向け製品の計画は発表していない。メルセデス・ベンツは、ネバダ州とカリフォルニア州でレベル3の条件付き自動運転の規制承認を自動車メーカーとして初めて取得し、特定条件下でドライバーが道路から目を離すことを可能にしている。

GMの戦略は異なる市場をターゲットにしている。車両群を運営するのではなく、個人車両に自動運転を組み込むことで、ロボタクシー事業者を悩ませてきたユニットエコノミクスの課題を回避する。Waymoのサンフランシスコにおける約700台の車両群は、遠隔監視や車両群のメンテナンスにかなりの台当たり運用コストを必要とする。サンフランシスコでの歩行者引きずり事件を受けて2024年にGMが完全買収したCruiseは、その後GMの傘下で個人車向け自動運転に軸足を移している。

今回の採用攻勢は、GMがリードを確立するための時間的猶予が狭まっていると見ていることを示唆している。高度運転支援システム（ADAS）の世界市場は、Allied Market Researchによると2030年までに850億ドルに達すると予測され、レベル3以上のシステムのシェアが拡大している。GMのSuper Cruiseは現在、対応車両に2,500ドルのオプションとして提供されている。フォードのBlueCruiseは年間800ドル、テスラのFSDは一括1万2,000ドルである。

GMの株価は年初来で14％上昇し、6％下落したフォードや8％上昇したS&P500をアウトパフォームしている。同社の株価はフォワードベースで株価収益率（PER）6.2倍で取引されており、テスラの68倍には及ばないものの、フォードの5.8倍に対してはプレミアムで取引されている。モルガン・スタンレーのアナリスト、アダム・ジョナス氏（オーバーウエート、目標株価78ドル）は6月のノートで、「個人車向け自動運転の成功裏の実行は、市場が現在価格に織り込んでいない1株当たり15〜20ドルの価値を引き出す可能性がある」と指摘した。

課題は、GMが採用した人材を引き留められるかどうかにある。自動運転業界では離職率が高く、エンジニアはプレミアムな報酬パッケージを求めて企業間を移動することが多い。関係者によると、Alphabet傘下の自動運転部門Waymoはここ数カ月、複数の上級エンジニアをGMに引き抜かれている。GMは新規採用者の報酬詳細を開示していない。

GMは2027年後半までに次世代自律走行システムを量産車でデモンストレーションし、2029年までにラインアップ全体に展開する計画だとHaq氏は述べた。成功すれば、この技術はGMを従来の自動車メーカーから自律走行モビリティの提供者へと変貌させ、投資家による同社の評価を根本的に変えることになる。

※本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。