メジャーリーグベースボールは、予測市場プラットフォームPolymarketと、最大3億ドルに及ぶ複数年間の独占パートナーシップ契約を締結しました。この合意はファンエンゲージメントの促進を目的とし、MLBと米国商品先物取引委員会（CFTC）の間で、急成長する市場を監視するための画期的な誠実性協定と同時に進行しますが、確立されたギャンブル業界からは厳しい批判を受けています。
メジャーリーグベースボールは、予測市場分野で初の公式パートナーシップを立ち上げ、Polymarketと複数年間の独占契約を締結しました。この契約は、3年間で1億5000万ドルから3億ドルの価値があると報じられており、PolymarketにMLBのロゴとブランドを独占的に使用する権利を与えます。また、このプラットフォームは、MLBの独占データ配信業者であるSportradarを通じて、試合結果や選手のパフォーマンスなどのイベントに関する取引を決済するために、公式リーグデータにアクセスできるようになります。
この動きは、NHL、MLS、UFCなどの他の主要スポーツリーグによる同様のパートナーシップに続くものであり、この新しいファン参加形式と関わるためのより広範な戦略を示唆しています。MLBコミッショナーのロブ・マンフレッドは、このパートナーシップが急速に成長する予測市場空間を積極的に管理する上で「不可欠なステップ」であると述べ、ファンエンゲージメントとリスク軽減の両方の機会として位置付けています。ただし、この契約には、裁判所が予測市場が州法の下で違法であると判断した場合に無効にできる条項が含まれており、このセクターの不確実な法的地位を認めています。
市場操作に関する懸念に対処するため、MLBは同時に米国商品先物取引委員会（CFTC）と了解覚書（MOU）に署名しました。これは、プロスポーツリーグと連邦機関との間で締結される初のこのような合意であり、野球および関連市場の誠実性を保護するための正式な情報共有チャネルを確立します。両当事者は現在、疑わしい取引活動を特定し、個々の投球や審判のパフォーマンスなど、高リスクをもたらす市場を制限するために協力します。
PolymarketとCFTCとの間で締結された新しい合意は、新しく急速に成長する予測市場空間を積極的に管理する上で不可欠なステップです。
— ロブ・マンフレッド、MLBコミッショナー。
CFTCのマイケル・S・セリグ委員長は、この協力関係を称賛し、これにより機関が「これらの市場とその参加者を詐欺、操作、その他の悪用から保護する」ことができると述べました。この協定は、明確な境界線を設定し、誠実性に関するインシデントに迅速に対応するための枠組みを提供することを目的としています。これは、プロスポーツにおける最近の賭博スキャンダルの後、重要な懸念事項です。
リーグの誠実性重視の枠組みにもかかわらず、このパートナーシップは従来のギャンブル業界から厳しい批判を受けています。アメリカン・ゲーミング協会（AGA）は、予測市場が州規制の枠組み外で無許可のスポーツ賭博として運営されていると主張し、この合意の合法性を疑問視しました。
数億ドル規模のパートナーシップやCFTCとの了解覚書が、違法なビジネスモデルを合法化するわけではありません。
— ビル・ミラー、アメリカン・ゲーミング協会会長兼CEO。
紛争の核心は管轄権にあります。予測市場は、CFTCの連邦監督下にある金融デリバティブプラットフォームであると主張する一方、AGAといくつかの州は、これらが賭博の一種であり、州ごとのスポーツ賭博法を遵守する必要があると主張しています。この法的闘争は活発に繰り広げられており、Polymarketとその競合他社はミシガン州やアリゾナ州などの州で訴訟に直面しており、これらのスポーツパートナーシップの長期的な実現可能性に影を落としています。