マスク氏の3,800万ドルのOpenAI寄付が、同社の8,500億ドルの評価額を巡る訴訟を激化させる

現在8,500億ドル以上の価値があるとされるOpenAIのガバナンスを精査する重要な法廷闘争が繰り広げられており、汎用人工知能（AGI）の商業化への道筋を再定義する可能性がある。月曜日に陪審評議に入ったこの裁判は、イーロン・マスク氏が自ら共同設立した同社を相手取り、利益を執拗に追求するあまり非営利の原点を裏切ったと主張して提訴したものだ。

「良いとこ取りはできない」とマスク氏は証言の中で述べ、サム・アルトマンCEOとグレッグ・ブロックマン社長が慈善団体を利用して私腹を肥やしていると非難した。マスク氏の弁護団は、OpenAIを非営利構造に戻し、現経営陣を解任することを求めている。

紛争は、AI分野におけるグーグルの支配に対抗するための研究室として同社が設立された2015年に遡る。当初最大10億ドルの出資を約束していたマスク氏は、支配権獲得の試みに失敗して2018年に取締役会を去るまでに、最終的に約3,800万ドルを拠出した。この訴訟は、2023年にマイクロソフトが100億ドルを投資し、OpenAIの営利方向を決定づけたことを受けて提起された。

陪審員の決定は、OpenAIの劇的な再編を強制する可能性があり、1,300億ドルを超えるとされる損害賠償金を非営利部門に戻すことになるかもしれない。評決は、強力なAI技術のガバナンス、そして慈善活動の使命とこの分野の巨大な商業的圧力とのバランスにおいて、大きな先例となるだろう。

パートナーシップから権力闘争へ

提携は2015年、アルトマン氏がマスク氏に「AIのためのマンハッタン計画」を提案するメールを送ったことから始まった。しかし、2017年までに亀裂が生じた。裁判資料によると、マスク氏は創設者らに対し、業績不振の従業員を解雇するよう要求し、将来の営利団体において最大90%の所有権を求めたという。アルトマン氏ら他の共同創設者は、汎用人工知能に対して一人の人間が一方的な支配権を持つべきではないとして、これを拒否した。テスラがOpenAIから主要なAI研究者を引き抜いたことで緊張が高まり、当時OpenAIの取締役だったシボン・ジリス氏を含むマスク氏のチームはテキストメッセージでこの動きを祝った。OpenAIをテスラに合併させる最後の試みが拒絶された後、マスク氏は2018年のメールでOpenAIが重要である確率は「0%」であると述べ、去っていった。

8,500億ドルの営利転換

5年間、この亀裂はほとんど公にされることはなかった。それが変わったのは、OpenAIが2022年11月にChatGPTをリリースし、生成AIブームを巻き起こした後のことだった。2023年1月、マイクロソフトは同社に100億ドルを投入し、商業界の巨人としての地位を固めた。マスク氏はOpenAIの新体制を公然と批判し始め、2024年の訴訟と自らの競合会社xAIの設立に至った。現在、スペースXと合併し1.25兆ドルの価値を持つ事業体の一部であるxAIは、OpenAIと直接の競争状態にある。裁判は劇的な証言に彩られ、現在保有株が推定300億ドルの価値があるブロックマン氏は、マスク氏の激昂を振り返り「本当に殴られるかと思った」と語った。

裁判の結果は、OpenAIの8,500億ドルの評価額とマイクロソフト（MSFT）との戦略的パートナーシップに直接的なリスクをもたらす。マスク氏に有利な評決が出れば、OpenAIの商業的軌道とリーダーシップが混乱する可能性がある一方、マスク氏が敗訴すれば現在の営利構造が固まり、OpenAI、グーグル（GOOGL）、そして株式公開を急ぐマスク氏のxAIとの間の競争環境が激化することになる。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。