スピリット航空、突然の運航停止を受けWARN法違反の調査に直面

ある法律事務所が、スピリット航空の突然の運航停止に伴う連邦労働法違反の可能性について調査を開始しました。これにより、同社の破綻に新たな法的問題が加わることになります。

全米消費者連盟（National Consumers League）の公共政策・電気通信・詐欺担当副会長であるジョン・ブレイヨ氏は、「スピリット航空のすべての顧客が、返金が自動的に行われると思い込むべきではありません。航空会社がこれほど突然閉鎖された場合、お金を取り戻す最善の機会を得るためには、旅行者自身が積極的な措置を講じる必要があります」と述べています。

Edelson Lechtzin LLPは5月4日、大量解雇の60日前に通知することを企業に義務付ける連邦労働者調整および再訓練通知法（WARN法）に基づく潜在的な請求を調査していると発表しました。同事務所によると、スピリット航空はこのような通知なしに運航を停止し、大量解雇の手続きを開始したとのことです。

この調査は、数千人の旅行者が足止めされ、従業員が職を失った中で行われました。スピリット航空は、クレジットカードによる予約については自動的に返金処理を行うとしていますが、運輸省（DOT）や消費者団体は、バウチャーやポイントの返金が破産手続きで滞る可能性があると警告し、顧客に対してチャージバックの申請や旅行保険の確認を勧めています。

旅行者は返金と代替便の確保に奔走

運航停止を受け、競合他社は足止めされた乗客を支援するために「救済運賃」を導入しました。アメリカン航空、ユナイテッド航空、デルタ航空などは、かつてスピリット航空が就航していた路線において、期間限定で上限価格の設定や割引運賃を提供しています。サウスウエスト航空の特典は空港のチケットカウンターでのみ利用可能ですが、ユナイテッド航空の特典はオンラインで最大2週間アクセス可能です。

返金について、DOTは公正クレジットカード請求法（Fair Credit Billing Act）に基づき、提供されなかったサービスに対してクレジットカード会社に「チャージバック」を請求することを提案しています。消費者擁護団体は、クレジットカード会社や保険会社の請求期限が厳しい場合があるため、影響を受けた旅行者に対し、すべての書類を保管しておくよう促しています。

航空各社が空白を埋めるために参入

競合他社は安価な運賃を提供するだけでなく、突然の旅行者の流入を吸収するために運航体制を調整しています。アメリカン航空とユナイテッド航空は、より大型の機体を使用したり、重複する路線に便を追加したりすることを検討しています。同じく格安航空会社のフロンティア航空は、手頃な価格の旅行を拡大させたスピリット航空の役割を認め、旧スピリット路線での割引運賃を宣伝しました。

支援はロイヤリティプログラムにも及び、サウスウエスト航空はスピリット航空のシルバーおよびゴールド会員に対し、自社の「A-List」プログラムへのステータスマッチを提供しています。地上交通手段を探している人のために、ハーツ（Hertz）は片道レンタカーで最大25％の割引を提供しています。

従業員は不透明な未来に直面

今回の閉鎖は、元スピリット航空従業員を支援する動きも引き起こしました。主要航空会社の多くは、職を失った乗務員が帰宅できるよう、補助席（ジャンプシート）を含む旅行特典を提供しています。さらに、アメリカン航空などの企業は採用イベントを企画し、元スピリット航空のパイロット、客室乗務員、その他のスタッフに対して優先的に面接を行っています。

WARN法違反に関する調査は、スピリット航空の「秩序ある清算」にとって重大な法的および財務的リスクとなります。元従業員にとって、集団訴訟が成功すれば、極めて重要な金銭的補償が得られる可能性があります。一方、顧客は期限が切れる前に、複雑な返金オプションや競合他社の提案を迅速に把握し、行動する必要があります。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。