WeRoad、Airbnbから5800万ドル調達、米国グループ旅行事業に参入

ミラノに拠点を置くこのスタートアップは、次世代の旅行企業は予約エンジンではなくソーシャルプラットフォームのように見えるようになると確信している。

ミラノに本拠を置くグループ旅行スタートアップのWeRoadは、Airbnbが主導するシリーズCラウンドで5800万ドルを調達した。累計調達額は約1億ドルとなり、初の米国市場参入に備える。

「AIとソーシャルメディアがますます支配する世界において、真の人間関係はますます希少で貴重なものになっている」とWeRoad創業者のパオロ・デ・ナダイ氏は声明で述べた。「WeRoadは、共有された旅行体験を通じて現実世界のつながりを可能にすることに、製品全体を集中して構築してきた」

同社は2025年に1億3000万ユーロの収益を計上し、前年比30％増。昨年は10万人以上の旅行者をツアーに送り出した。2017年の創業以来、WeRoadは1000以上の旅程で30万人以上の顧客の旅行を手配し、現在は4000人以上のグループリーダーと協業している。

この投資は、「IRLエコノミー」（画面時間ではなくオフラインでの交流を収益化するスタートアップ）が、若年層の孤独が公衆衛生上の懸念でありながらビジネスカテゴリーにもなっている中で、成長機会を代表するという確信を反映している。WeRoadはオースティンから米国展開を開始し、地域イベントを通じてコミュニティを構築した後、全国展開する計画だ。

WeRoadは主にミレニアル世代とZ世代の旅行者向けにグループ旅行を設計しており、年齢だけでなく共通の関心や旅行スタイルに基づいてグループ分けを行う。グループは通常8人から15人で構成され、旅行者は出発前にWhatsAppグループに追加され、事前に交流を始められる。同社はグループリーダーを採用しているが、これは旅行者に近い年齢のコーディネーターで、従来のツアーガイドというよりは旅行仲間の役割を果たす。

「私たちが求めているのは目的地の専門家ではなく、旅行経験と優れたソフトスキルを持つ人材です」とデ・ナダイ氏は語った。「グループを率い、緊張を管理し、計画が変わったときに適応し、見知らぬ人同士をつなげることができるかどうか」

WeRoadの顧客の約90％は一人旅であり、約60％が最終的に別の旅行を予約すると同社は述べている。ほとんどの旅程は10日から12日間だが、初めての顧客向けに短い週末形式のプランも導入している。

WeMeetと米国戦略

2025年、WeRoadは旅行事業を超えて、ディナー、ハイキング、ヨガ教室、ボードゲームナイトなどの地元での対面イベントに特化したアプリ「WeMeet」を立ち上げた。昨年は35都市で2000のWeMeetイベントに5万人以上が参加し、アプリのダウンロード数は15万に達した。

WeMeetは米国展開において中心的な役割を果たす。即座に全国展開するのではなく、WeRoadは少数の都市に集中する計画で、まずはオースティンから開始し、グループリーダーを募集し、地元イベントを企画し、コミュニティパートナーシップを構築する。

「2026年中に米国の複数の都市でWeMeetイベントを開始します。オースティンを選んだのは、その信じられないようなエネルギーと活気あるコミュニティシーンがあるからです」とデ・ナダイ氏は述べた。

同社のCEOであるアンドレア・ダミコ氏はBooking.comでの長いキャリアを持ち、Airbnbのホテル部門を率いるためにサンフランシスコに移るが、取締役会メンバーとしてWeRoadに密接に関与し続ける。デ・ナダイ氏は、最高マーケティング責任者のファビオ・ビン共同創業者、および最高体験責任者のエリカ・デ・サンティ共同創業者とともに、引き続き会社を率いていく。

WeRoadは、Timeleft、222、Pieなど、ディナー、クラブ、イベント、コミュニティベースの体験を通じて同様のアイデアを追求する、IRLエコノミーを標榜するスタートアップの成長分野で競合している。企業が孤独や社会的つながりを中心に持続可能なビジネスを構築できるかは依然として未知数だが、投資家はその需要が本物であるとの確信を強めている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。