쿠바 67년 체제, 미국 석유 봉쇄에 봉착… 붕괴 위기

트럼프 행정부의 석유 봉쇄와 제재로 쿠바 공산 정권이 소련 붕괴 이후 가장 깊은 위기에 빠졌다.

쿠바의 공산 정권은 미국의 석유 봉쇄, 관광업 붕괴, 베네수엘라 보조금 중단으로 인해 섬이 경제 붕괴 직전까지 내몰리면서 30년 만에 최악의 위기를 맞고 있다. 대규모 이주 물결과 지역 불안정을 초래할 수 있는 상황이다. 도널드 트럼프 대통령은 3월 6일 CNN과의 인터뷰에서 "쿠바는 곧 무너질 것"이라고 말했으며, 미 해군 함정이 쿠바 인근 해역을 순찰하고 재무부는 쿠바 관료 및 정권과 거래하는 외국 기업들에 대한 제재를 강화하고 있다.

월스트리트저널 글로벌 뷰 칼럼니스트이자 허드슨 연구소 저명 연구원인 월터 러셀 미드는 "쿠바 정부는 많은 반대파가 생각하는 것보다 더 탄력적이며, 그 붕괴는 미국 정책 입안자들의 삶을 단순화하기보다 오히려 복잡하게 만들 수 있다"고 말했다.

유엔에 따르면 쿠바 경제는 2019년에서 2024년 사이 11% 위축됐으며, 같은 기간 전력 생산량은 25% 감소했다. 2018년에서 2025년 사이 관광객 방문은 62% 급감했다. 2020년 이후 약 170만 명의 쿠바인이 국가를 떠나 노동력이 크게 줄었다. 미국은 사실상 전면적인 석유 봉쇄를 시행 중이며, 트럼프 행정부의 제재로 인해 Hapag Lloyd 해운과 Iberostar 호텔 체인 등 외국인 투자자들이 섬을 떠나고 있다.

체제 붕괴는 미국 해안을 향한 대규모 이민을 촉발하고, 마약 카르텔 활동의 길을 열며, 워싱턴에 막대한 비용이 드는 군사 개입을 강제할 수 있다. 쿠바 정부는 67년간 권력을 유지해 왔으며 장기 게릴라전을 위해 설계된 '모든 인민의 전쟁(War of All Peoples)' 교리를 고수하고 있어, 빠른 정권 교체는 어려울 전망이다.

수십 년간 체제가 생존한 방식

쿠바의 공산주의 체제는 다른 생존 마르크스주의 국가들과는 다른 전략을 추구함으로써 1991년 소련 붕괴를 견뎌냈다. 중국과 베트남이 정치적 통제를 유지하면서 시장 개혁을 채택한 것과 달리, 피델 카스트로는 미국과의 근접성 때문에 그러한 경로가 불가능하다고 결론 내렸다. 대신 아바나는 잔혹한 국내 탄압과 외국 자본에 대한 엄격히 통제된 개방을 결합했다.

정권은 캐나다의 Sherritt International과 스페인의 Meliá 호텔 체인과 같은 투자자들이 엄격한 조건 아래 운영되는 것을 허용했으며, 쿠바 군대가 관광 산업을 감독했다. 경제 위기 시에는 정부가 소규모 사업을 허용했다가 상황이 개선되면 다시 강경 진압했다. 쿠바 디아스포라는 예상치 못한 외화 공급원이 되었다. 마이애미와 마드리드에 있는 망명자들이 보내는 송금이 국영 상점으로 유입되면서, 정권의 정치적 반대자들을 사실상 재정적 후원자로 전환시킨 셈이다.

해외에 파견된 쿠바 의료진과 보안 요원들은 또 다른 수익원이 되었으며, 그들의 급여는 국가에 직접 지급되었다. 2000년 베네수엘라의 우고 차베스는 보조금을 받는 석유 공급을 시작했지만, 카라카스가 자체 경제 붕괴 속에서 지원을 축소하면서 그 생명줄은 이제 끊어졌다.

붕괴가 시장과 이민에 미칠 의미

카리브해의 정권이 마지막으로 혼란에 빠졌을 때 — 2010년 지진 이후 아이티 — 미국은 인도적 구호와 국경 안보를 위해 2만 명의 병력을 배치했다. 쿠바의 붕괴는 그 규모가 훨씬 더 클 것이다. 섬은 플로리다에서 90마일(약 145km) 떨어져 있으며, 미 해안경비대는 이미 최근 수년간 기록적인 수의 쿠바 이민자를 차단했다.

원자재 시장의 경우 리스크는 쿠바의 주요 수출품인 니켈과 설탕에 집중된다. 쿠바는 세계 3위의 니켈 매장량을 보유하고 있으며, 공급 차질이 발생할 경우 인도네시아와 필리핀의 생산자들이 수혜를 볼 것이다. 더 넓은 카리브해 분지에서는 정치적 불안정이 주요 해상 병목 지점에 영향을 미칠 경우 해운 차질이 발생할 수 있다.

트럼프 행정부는 외교에 거의 관심을 보이지 않았다. CIA 국장 존 래트클리프는 5월 14일 아바나를 방문했고, 미 남부사령부 사령관 프랜시스 도너번이 2주 후 방문했지만, 이 접촉들은 협상된 해결책을 도출하지 못했다. 마르코 루비오 국무장관은 6월 3일 의회 청문회에서 쿠바 정부가 여전히 결속력을 유지하고 있으며, 베네수엘라에서 미국의 작전을 가능하게 했던 내부 분열 조짐이 없다고 인정했다.

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