존 폴슨, 전 비즈니스 파트너 상대로 4,800만 달러 중재 판정 승리

억만장자 존 폴슨이 전 비즈니스 파트너 파하드 가파르를 상대로 약 4,800만 달러의 잠정 중재 판정을 확보했다. 중재인은 가파르가 사기 행위를 저지르고 수탁자 의무를 위반했다고 판결했다.

은퇴한 뉴욕 주 판사인 캐롤린 E. 데마레스트 중재인은 판결문에서 "가파르는 소프트웨어 회사 투자와 관련해 폴슨을 오도함으로써 의도적인 위법 행위 또는 사기를 저질렀다"고 밝혔다.

이번 판정에는 가파르가 폴슨으로부터 전용한 결제 처리 회사 투자에서 얻은 약 3,600만 달러의 이익과, 가파르의 형제가 최고경영자로 재직했던 소프트웨어 회사 이노베오에 폴슨이 허위 정보에 기반해 투자한 1,200만 달러 이상이 포함된다. 데마레스트 중재인은 또한 가파르가 폴슨이 지불한 업무 관련 비용으로 발생한 아메리칸 익스프레스 리워드 포인트 중 11만 2,000달러 이상을 횡령한 사실을 인정했다.

2023년에 처음 불거진 이 분쟁은 아직 해결되지 않았다. 이 사건은 현재 2차 중재 단계에 접어들었으며, 가파르는 폴슨과 함께 근무한 기간에 대한 미지급 수수료를 주장하며 자신의 청구를 추진 중이다. 가파르 측은 폴슨 측이 중재인을 오도하고 잠정 판정을 공개함으로써 비밀 유지 의무를 위반했다고 비난했다.

이번 판정은 10여 년 전 가파르가 푸에르토리코의 고급 해변가 리조트를 매입한 헤지펀드 매니저에 관한 기사를 읽고 폴슨의 사무실에 콜드콜을 걸면서 시작된 관계에서 중요한 전환점을 의미한다. 폴슨은 가파르를 기용해 섬 내 모든 투자를 총괄하게 했으나, 2023년이 되자 파트너십은 상호 소송으로 악화됐다.

가파르가 먼저 소송을 제기하며, 자신이 고급 자동차 딜러십을 소유한 푸에르토리코 회사에 1,700만 달러를 투자하도록 오도당했다고 주장했다. 이후 그는 폴슨이 파트너가 부동산 벤처에서 약 2억 9,000만 달러를 벌어들일 수 있다는 사실을 알게 되자 해고했다고 주장했다. 가파르의 소송은 이러한 전망이 폴슨을 "극도로 질투하고 적대적으로 만들었다"고 밝혔다. 폴슨은 맞소송을 제기하며 가파르가 사치스러운 생활 방식을 위해 자산을 횡령했다고 주장했다.

이번 4,800만 달러 판정은 37세 약혼녀 알리나 데 알메이다와의 사이에서 둘째 아이를 기대하고 있으며, 내년 6월 모나코에서 3일간의 결혼식을 계획 중인 폴슨에게 유리한 시점에 나왔다. 2007년 미국 주택 시장에 대한 150억 달러 규모의 베팅——그의 개인 수익이 거의 40억 달러에 달했던 유명한 트레이드——으로 유명한 이 헤지펀드 거물은 법적 분쟁이 진행되는 가운데에서도 개인 생활을 확장해 나가고 있다.

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