PJM 용량 가격, 데이터센터 수요로 전력망 부담 가중…1,000% 이상 급등

PJM Interconnection 회원사들은 6월 30일 백업 전력 조달 계획을 추진하기로 투표했다. 2024년 이후 용량 가격이 1,000% 이상 급등하면서 데이터센터 전력 수요가 미국 최대 전력망에 미치는 부담이 심화되고 있음을 반영한 조치다.

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 이번 주 폭염 상황에서 PJM이 디젤 발전기와 배터리 어레이를 가동할 수 있도록 허가하는 긴급 명령에서 "현재 수십 기가와트 규모의 즉시 활용 가능한 백업 발전 용량이 대부분 활용되지 않은 채 남아 있다"고 밝혔다. 7월 3일까지 효력을 유지하는 이 명령은 PJM이 정전을 방지하기 위한 최후의 수단으로 데이터센터 및 기타 대규모 고객에게 백업 전력 가동을 요구할 수 있도록 허용한다.

구속력 없는 이번 투표는 데이터센터 옹호론자들과 규제 대상 전력회사들이 지지하는 안건을 진전시켰으며, 2026년 9월 10일부터 11월 20일까지 조달 기간을 설정해 PJM의 기존 일정과 일치시켰다. 기술 기업과 데이터센터 개발업체의 상호연계 요청이 급증하면서 피크 시간대 충분한 공급을 보장하기 위해 발전사에 지급되는 수수료인 용량 가격은 2024년 초 이후 10배 이상 상승했다. 최종 정책 결정은 PJM 이사회의 몫이다.

PJM은 13개 주와 컬럼비아 특별구에 걸쳐 약 6,500만 명에게 전력을 공급한다. 이 전력망 운영사는 목요일 수요가 166,304메가와트(MW)로 정점을 찍어 2006년에 기록된 종전 최고치인 165,563MW를 넘어설 것으로 전망한다. PJM의 전략은 데이터센터와 전력 공급업체 간 장기 계약을 우선시하며, 백업 조달 메커니즘은 잠재적 부족분에 대한 보완책 역할을 한다. 데이터센터는 이 프레임워크 하에서 두 가지 선택지를 갖게 된다. 즉, 자체 부하를 감당할 새로운 전력망 용량에 자금을 조달하거나, 시스템 수요가 임계 수준에 도달할 때 의무적으로 전력 사용을 제한하는 방안이다.

1,000%의 용량 가격 급등은 심각한 공급 제약을 시사하며, 이는 PJM 관할 구역에서 운영되는 아마존, 마이크로소프트, 구글, 메타 등 하이퍼스케일러들의 운영 비용을 직접적으로 상승시킨다. 이 지역의 전력회사 주식 — 아메리칸 일렉트릭 파워(American Electric Power), 엑셀론(Exelon), PPL 등 — 은 의무화된 전력망 투자로 혜택을 볼 것으로 예상되며, 이번 프레임워크는 AI 주도의 유사한 수요 압력에 직면한 다른 미국 전력망 운영사들에게 선례가 될 수 있다. PJM 이사회는 조달 조건에 대한 최종 결정을 내릴 예정이며, 다음 주요 이정표는 9월 조달 기간이 시작될 때 예상된다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.