리슈몽, 관세 인상 차익 관련 집단 조사 직면

미국 집단소송 법무법인이 Compagnie Financière Richemont SA를 조사하고 있다. 이 럭셔리 재벌그룹이 까르띠에(Cartier), 반클리프 아펠(Van Cleef & Arpels) 등 20여 개 브랜드의 가격을 관세 부담을 이유로 인상했으나, 대법원이 해당 관세를 무효화한 이후에도 그 자금을 그대로 보유했다는 의혹이 제기된 것이다.

에델슨 렉친 LLP(Edelson Lechtzin LLP)의 에릭 렉친(Eric Lechtzin) 파트너는 지난 목요일 성명을 통해 "이번 조사는 리슈몽이 관세를 충당하기 위해 가격을 인상했는지, 관세 관련 초과 청구액을 고객에게 환불하거나 크레딧으로 제공하지 않았는지, 그리고 현재 동일한 관세 지급액을 정부로부터 다시 회수할 수 있는 위치에 있는지 여부를 검토한다"고 밝혔다.

대법원은 2월 20일 국제비상경제권한법(IEEPA)에 따라 부과된 관세가 위법하다고 판결, 2025년 초부터 수입 비용을 급격히 증가시켜 온 관세 명령을 무효화했다. IEEPA 관세를 납부한 수입업체들은 연방정부에 환급을 신청할 자격을 얻게 된 반면, 리슈몽을 포함한 다수의 기업들은 이미 더 높은 소매 가격을 통해 해당 비용을 소비자에게 전가한 상태였다.

이번 조사는 까르띠에, 반클리프 아펠, IWC 샤프하우젠, 예거-르쿨트르, 몽블랑, 피아제, 바쉐론 콘스탄틴, 끌로에, 던힐, 네타포르테, 육스(Yoox) 등 리슈몽의 26개 전 브랜드를 대상으로 한다. 관세 비용을 소비자에게 한 번, 정부로부터 다시 한 번 회수하는 이중 회수 가능성은 집단소송이 제기되어 승소할 경우 리슈몽에 상당한 재정적 패널티와 소비자 환불 의무를 초래할 수 있다.

리슈몽은 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다. 동사의 연간 보고서에 따르면, 리슈몽은 가장 최근 회계연도에 192억 유로의 매출을 기록했으며, 미주 지역이 전체 매출의 약 22%를 차지했다.

이번 조사는 현재 무효화된 관세에 대응해 가격을 인상했던 다른 기업들도 유사한 조사 대상이 되고 있는 상황에서 이루어졌다. 대법원의 2월 20일 판결은 IEEPA 관세의 법적 근거를 제거했다. 해당 관세는 여러 국가의 수입품에 적용되었으며, 특정 상품에는 최고 25%까지 부과되었다. 법원이 개입하기 전까지 미국의 평균 관세율은 1930년대 이후 볼 수 없었던 수준까지 치솟았었다.

리슈몽의 경우, 재정적 영향은 관세 기간 동안의 가격 인상 중 얼마나 많은 부분이 직접적으로 관세에 기인한 것인지에 달려 있다. 동사의 연간 보고서에 따르면, 가장 최근 회계연도의 총마진율은 74.5%로, 이는 리슈몽이 관세 비용을 흡수하지 않고 소비자에게 전가할 수 있는 상당한 가격 결정력을 보유했음을 시사한다.

법률 사무소에 따르면, 관세 기간 동안 부풀려진 가격으로 리슈몽 브랜드 제품을 구매한 소비자들은 향후 제기될 집단소송에 참여할 자격이 있을 수 있다. 에델슨 렉친은 아직 소송을 제기하지 않았으며, 조사는 진행 중이다.

이 사건은 이후 불법으로 판명된 관세에 대응해 가격을 인상한 다른 럭셔리 및 소비재 기업들을 상대로 한 유사한 청구의 선례가 될 수 있다. 성공할 경우, 리슈몽은 관세 관련 가격 인상으로 얻은 이익을 반환하고 영향을 받은 고객들에게 환불해야 하며, 이는 수백만 달러에 달하는 잠재적 부채로, 투자자들은 동사의 강력한 재무상태 및 브랜드 포트폴리오와 함께 이를 평가해야 할 것이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.