한국, 최초 Polymarket 수사 착수…최대 6500달러 벌금 부과

한국 경찰이 국내 Polymarket 이용자에 대한 첫 형사 수사에 착수했다. 이들은 형법 제246조를 위반한 불법 도박 혐의를 받고 있으며, 해당 조항은 최대 1000만 원(약 6500달러)의 벌금을 규정하고 있다.

"도박 범죄의 구성 요건이 충족된 것으로 보입니다. 그러나 한국에서 Polymarket 이용에 대해 처벌된 사례가 전혀 없었기 때문에, 처벌 수준을 예측하기는 어렵습니다."라고 피의자 중 일부를 대리하는 존중 법률사무소의 안창보 대표 변호사는 말했다.

강원경찰청이 경찰청의 요청을 받아 이번 수사를 주도하고 있으며, 예측 시장 플랫폼을 통해 베팅을 한 전국 단위의 이용자들을 대상으로 삼고 있다. 한국은 정부가 승인한 스포츠 토토를 통해서만 베팅을 허용하며, 개인당 베팅 상한선은 10만 원(65달러)이다. 업계 관찰자들에 따르면, Polymarket은 현재 한국에서 VPN 없이도 직접 접속이 가능한 상태다.

이번 수사는 예측 시장을 겨냥한 전 세계적인 단속이 강화되는 흐름 속에서 이뤄졌다. Polymarket은 현재 싱가포르, 브라질, 인도네시아를 포함한 35개 지역에서 완전히 지리적 차단(geoblocked)되었으며, 미국 의원들로부터는 내부자 거래 우려로 조사를 받고 있다. 플랫폼은 지난 5월, 글로벌 고객확인(KYC) 기준에 부합하는 본인 인증 의무화를 검토 중이라고 밝혔다.

선거 베팅, 조사 대상으로 부상

이번 조사는 Polymarket이 6월 3일 치러진 한국 지방선거 관련 시장을 상장하면서 더욱 강화됐다. 당시 이재명 대통령의 더불어민주당이 대부분의 주요 선거에서 압승을 거두었다. Polymarket 데이터에 따르면, 이재명 대통령이 2026년에 탄핵될지 여부에 대한 한 계약은 약 5만 4000달러의 총 거래량을 기록했다. 선거 결과에 대한 베팅은 수천억 원에 달한 것으로 전해졌으며, 이에 방송통신심의위원회가 플랫폼이 국내법상 도박에 해당하는지 여부를 판단하기 위해 지난 5월 공식 심의에 착수했다.

글로벌 규제 압력 고조

Polymarket은 10개 이상의 국가 및 지역에서 제한을 받고 있다. 싱가포르, 폴란드, 포르투갈, 헝가리, 우크라이나, 브라질, 인도네시아는 도박 우려를 이유로 해당 플랫폼을 차단하거나 금지했다. 미국에서는 Polymarket 이용자가 당시 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 축출과 관련된 계약에서 40만 달러가 넘는 수익을 올린 사건 이후, 의원들이 지난 1월 정부 관료들의 정치 예측 시장 거래를 제한하는 법안을 발의했다. 하원 감독 및 정부 개혁 위원회 위원장은 지난 5월 Kalshi와 Polymarket의 CEO에게 서한을 보내 내부자 거래 의혹에 대한 대응을 질의했다.

Polymarket은 전 세계적으로 규정 준수를 강화하며 거래자들에게 신원 확인을 요구하는 동시에, 2030년까지 일본에서 규제 승인을 받기 위한 입찰 등 새로운 시장 진출도 추진하고 있다.

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