스페이스X, 아이폰보다 얇은 프로토타입 기기를 투자자들에게 공개

스페이스X가 아이폰보다 얇은 휴대용 기기 프로토타입을 투자자들에게 선보였으며, 이 기기는 xAI의 자체 운영체제를 구동한다고 회의 내용을 전달받은 소식통들이 전했다.

스페이스X가 xAI의 자체 운영체제를 구동하는 휴대용 기기 프로토타입을 투자자들에게 공개했다. 이는 일론 머스크가 자신의 AI 야망을 위한 하드웨어 레이어를 직접 통제하고, 현재 그의 챗봇 서비스 접근을 통제하고 있는 애플과 구글의 모바일 양강 구도를 우회하려는 움직임이다. 퀄컴 스냅드래곤 칩으로 구동되는 이 기기는 초기 개발 단계에 있으며 소비자에게 출시되지 않을 수도 있다고 소식통들은 전했다.

"이동통신 서비스를 제공하기 위한 지상 네트워크 구축은 우리가 적극적으로 평가하고 있는 사항입니다"라고 귀네인 쇼트웰 스페이스X 사장이 지난 6월 회사의 기업공개(IPO)를 앞두고 진행된 논의에서 말했다고 이 사안에 정통한 소식통들은 전했다. 회사는 또한 스타링크 위성 네트워크를 보완하기 위해 이동통신사와의 제휴도 고려하고 있다.

이 프로토타입은 현재 아이폰 모델보다 얇으며 머스크의 인공지능 회사인 xAI와 연동된 맞춤형 소프트웨어를 구동하는 것으로 알려졌다. 투자자들에게 공유된 보고서에 따르면 이 기기는 현대적인 스마트폰과 대체로 유사한 외형이지만 자체 운영체제를 탑재한 핸드셋 형태라고 회의 내용을 전달받은 소식통들은 전했다. 이들은 디자인이 크게 변경될 수 있다는 설명을 들었다.

이 기기는 머스크가 오랫동안 추구해온 위성에서 소비자 주머니 속 기기까지 아우르는 수직 통합 생태계를 구축하려는 야망을 보여준다. 스페이스X의 스타링크 네트워크는 이미 가정과 기업에 인터넷 연결을 제공하고 있으며 T-모바일과의 제휴를 통해 제한적인 셀룰러 스타일 서비스도 제공하고 있다. 스타링크와 긴밀하게 통합된 스페이스X 브랜드 핸드셋은 일반 스마트폰보다 회사의 위성 인프라와 더 직접적으로 통신할 수 있어, 궤도에서 주머니까지 아우르는 스택을 향해 나아가고 있다.

머스크의 핸드폰에 대한 엇갈린 신호

머스크는 이 프로젝트에 대해 상반된 공개 발언을 해왔다. 지난 2월 그는 X에 "우리는 핸드폰을 개발하지 않고 있다"고 게시했다. 지난해 10월에는 "핸드폰을 만든다는 생각에 죽고 싶다"면서도 "하지만 핸드폰을 만들어야 한다면 만들 것"이라고 말했다. 이번 주 월스트리트저널이 프로토타입의 존재를 보도한 후, 머스크는 X 게시물에서 이 기사를 "완전히 거짓"이라고 주장했다.

공개적 부인과 비공개 실험 사이의 긴장감은 AI 하드웨어 경쟁의 높은 이해관계를 반영한다. 2026년 스마트폰 시장에 진출한다는 것은 글로벌 시장을 장악하고 있는 애플과 삼성에 도전하면서, 개발자들이 또 다른 생태계를 위해 앱을 만들도록 설득해야 함을 의미한다. 신규 진입자들은 제조 규모와 공급망에서 막대한 비용에 직면한다.

스페이스X만이 AI 중심 하드웨어를 추구하는 것은 아니다. 오픈AI는 전 애플 디자인 책임자 조니 아이브와 함께 귀에 착용하는 화면 없는 폼팩터를 탐구하며 자체 AI 중심 기기를 개발 중이다. 틱톡의 모회사인 바이트댄스는 이미 자사 두바오 AI 모델을 기반으로 한 스마트폰을 출시했다. 방향은 명확하다. AI가 작업, 검색, 서비스를 위한 주요 인터페이스가 됨에 따라, 기술 기업들은 사용자가 도움을 요청할 때 쥐고 있는 기기에 대한 통제권을 원한다.

스페이스X 기기가 통신과 AI에 의미하는 바

스페이스X 브랜드 핸드셋은 위성 인터넷을 넘어 직접 소비자 하드웨어로 회사의 영역을 확장하며 T-모바일, AT&T, 버라이즌과 같은 기존 통신사와 경쟁하게 된다. 파이낸셜타임즈는 지난주 스페이스X가 스타링크 브랜드 소매 모바일 요금제를 적극적으로 검토 중이라고 보도했으며, 이는 회사가 소비자 모바일 서비스를 위성 사업의 자연스러운 확장으로 보고 있음을 시사한다.

xAI에게 전용 기기는 애플 앱스토어나 구글 플레이스토어에 의존하지 않고 챗봇 서비스를 위한 직접적인 유통 채널을 제공한다. 현재 대부분의 사용자는 iOS나 안드로이드를 통해 xAI에 접속하며, 이는 머스크의 AI 야망이 경쟁사의 플랫폼에 의존하고 있음을 의미한다. 자체 기기를 보유하면 고객과의 직접적인 연결 통로를 확보하게 된다.

스페이스X는 2026년 6월 기업공개를 완료하며 상장 기업이 되었다. 회사는 이 프로토타입에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.