美대법원, 에픽게임즈와의 27% 수수료 분쟁에서 애플 항소 심리 착수

미국 대법원이 화요일, 자체 마켓플레이스 외부에서 이루어진 앱스토어 구매에 대해 27% 수수료를 부과한 조치와 관련된 법원 모독 판결에 대한 Apple Inc.의 항소를 심리하기로 합의했다. 이로써 에픽게임즈와의 6년 간의 반독점 소송에 새로운 장이 추가됐다.

"대법원의 상고허가 결정은 대법관들이 디지털 마켓플레이스의 운영 방식을 재편할 수 있는 법적 쟁점이 있다고 판단했음을 의미합니다."라고 Edgen의 규제 분석가 엘레나 피셔는 말했다. "핵심은 애플의 원래 금지명령에 대한 대응이 선의의 준수였는지, 아니면 고의적인 저항이었는지 여부입니다."

이 사건은 2021년 이본 곤잘레스 로저스 연방지방법원 판사가 애플이 캘리포니아주 법률을 위반했다고 판결하고, 개발자들이 소비자에게 더 저렴한 결제 옵션을 안내할 수 있도록 허용하라고 명령한 데서 비롯됐다. 애플은 외부 링크를 허용했지만, 해당 채널을 통해 발생한 수익에 대해 27%의 수수료를 부과하는 방식으로 대응했다. 이는 자사의 표준 앱스토어 수수료 30%보다 3%포인트 낮은 수치다. 에픽게임즈는 애플이 명령을 위반했다고 주장했고, 로저스 판사는 이에 동의해 법원 모독 판결을 내렸으며, 제9순회항소법원도 이를 지지했다.

대법원은 심리 범위를 법원 모독 쟁점으로 한정했으며, 전 세계 모든 개발자를 대상으로 하는 '포괄적 금지명령'에 대한 애플의 이의 제기는 받아들이지 않았다. 애플에 불리한 판결이 나올 경우, 연간 수백억 달러의 수익을 창출하는 앱스토어 수수료 구조에 변화가 강제될 수 있다. 이 사건은 Alphabet Inc.의 구글과 같이 자사 플레이스토어 정책과 관련해 유사한 반독점 조사를 받고 있는 다른 플랫폼 운영사들에게도 영향을 미친다.

이 분쟁은 2020년 에픽게임즈가 애플의 30% 수수료를 우회하기 위해 포트나이트에 직접 결제 시스템을 도입하면서 시작됐으며, 이에 애플은 해당 게임을 앱스토어에서 삭제했다. 이후 이어진 소송은 애플의 iOS 앱 배포 통제가 연방 반독점법을 위반하는지 여부를 시험하는 중요한 시금석이 됐다. 로저스 판사는 애플이 연방법을 위반하지 않았다고 판단했지만, 캘리포니아주 법률에 따른 판결은 개발자들이 사용자에게 대체 결제 수단을 안내할 수 있는 길을 열어주었다.

애플은 대법원에 제출한 상고심 청원에서 법원 모독 판결과 금지명령이 하급 법원의 권한을 초과했다고 주장하며, 2024년 대법원이 판사의 광범위한 지시 권한을 축소한 별도의 판례를 인용했다. 대법관들은 2026년 10월에 시작되는 법정 기간에 구두 변론을 청취할 예정이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.