트럼프 고문, Thrive Capital 투자로 180만 달러 계약 논란에 휩싸여

트럼프 행정부의 고위 관리가 자신이 감독하게 될 연방 계약을 수주한 포트폴리오 기업들을 보유한 벤처 펀드에 최대 25만 달러를 투자한 것으로 확인됐다.

전 GSA(일반서비스청) 연방조달청장이었던 Josh Gruenbaum은 2025년 3월 Thrive Capital 펀드에 10만 1달러에서 25만 달러를 투자했으며, 10개월 후 해당 기관이 Thrive Capital이 투자한 Databricks에 180만 달러 규모의 단독 계약을 체결했다고 월스트리트저널이 검토한 재무 공시 및 연방 기록이 밝혔다.

"이러한 역할 중복은 표준 계약 절차가 우회되었는지에 대한 심각한 의문을 제기한다"고 2025년 5월 GSA와 Ramp의 관계에 대한 조사에 착수한 버지니아주 민주당 하원의원 Gerald Connolly은 성명에서 밝혔다.

Gruenbaum은 또한 피터 틸과 코스라 벤처스와 함께 Thrive Capital이 투자자로 참여한 약 130억 달러 가치의 핀테크 기업 Ramp에 대한 별도의 2500만 달러 계약 관련 논의에도 참여했다. 소식통에 따르면 GSA 청장 Ed Forst는 4월 Ramp 계약을 보류하고 Gruenbaum에게 사퇴를 요청했다. Gruenbaum은 자신의 사임이 예정된 자발적 결정이었다고 밝혔다. 금요일이 그의 행정부 마지막 근무일이었다.

이번 사건은 GSA의 SmartPay 프로그램이 수천억 달러의 연방 지출을 관리하는 시점에 윤리 감독의 허점을 드러냈다. Ramp를 포함한 핀테크 기업들은 이 프로그램 현대화를 위해 자리 잡고 있었다. Connolly의 조사 결과는 개인 투자 포트폴리오를 보유한 정치적 임명자에 대한 공개 및 기피 요건을 재편성하고, 정부 사업을 추구하는 벤처 지원 기업의 규정 준수 비용을 증가시킬 수 있다.

Thrive Capital의 연결망

조슈아 쿠슈너(Jared Kushner의 형제이자 트럼프의 사위이자 특사)가 설립한 Thrive Capital은 기술 및 AI 기업에 초점을 맞춘 기록적인 100억 달러 펀드를 조성했다. SEC 서류 및 공시 양식에 따르면 Gruenbaum의 투자는 개인 자산 관리자를 통해 Databricks 전용 특수목적법인에 1억 9400만 달러 규모의 Thrive 펀드로 배치됐다.

Gruenbaum은 투자를 적절히 공개하고 문제의 계약에서 기피했다고 밝혔다. 그는 GSA 직원들에게 Databricks와 더 강도 높은 협상을 통해 납세자들에게 더 나은 조건을 확보하라고 촉구한 이메일 내용을 공개했다. 2025년 2월 윤리 담당관은 잠재적 갈등이 발생할 경우 그녀에게 알리는 조건으로 투자를 승인했다.

Thrive 대변인은 Thrive나 Joshua Kushner가 Gruenbaum과 정부 계약에 대해 논의한 적이 없다고 밝혔다. Ramp는 Thrive와 Gruenbaum 간의 어떠한 연관성도 알지 못했다고 말했다. Databricks는 논평 요청에 응답하지 않았다.

집행 공백의 패턴

Databricks 계약 — AI 기업과 GSA 간의 첫 번째 계약 — 은 이미 사용 중인 소프트웨어 업데이트와 관련되었기 때문에 경쟁 입찰 없이 체결됐다고 단독 계약 과정을 정당화한 메모에 따르면 밝혀졌다. GSA 소식통에 따르면 일부 고위 GSA 관계자들은 Gruenbaum이 두 계약에 대한 논의에 참여했음에도 그의 Thrive 투자에 대해 알지 못했다.

이번 사건은 규제 대상 산업과 재정적 연관성을 가진 트럼프 행정부 임명자들을 둘러싼 광범위한 윤리 문제 패턴을 따른다. 가장 최근의 유사 사례는 관세 결정에 영향을 받는 기업의 주식을 보유했던 상무부 고위 관계자가 연루된 사건으로, 2019년 공개 규칙 강화로 이어졌다. 그 사건으로 세 명의 관료가 통상 문제에서 기피하고 정부윤리국이 공식 검토를 실시했다.

정부와 인접한 포트폴리오 기업을 보유한 벤처 캐피털 회사의 경우, 이번 조사는 기피 및 투명성에 대한 새로운 기대치를 설정할 수 있다. Connolly의 조사가 특혜 증거를 발견할 경우, Databricks와 Ramp를 포함한 기업들은 모든 향후 정부 계약에서 더 강화된 조사를 받게 될 수 있다. Ramp의 130억 달러 평가액과 SmartPay 프로그램 현대화 야망은 이 결과를 핀테크 부문에 특히 중대하게 만든다.

트럼프 평화 위원회의 선임 고문을 역임하고 1월 Jared Kushner와의 회담을 위해 모스크바를 방문했던 Gruenbaum은 임명 전 정부 경험이 전혀 없었다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.