이란 전쟁으로 석유 공급 차질, 미국 휘발유 가격 갤런당 4달러 돌파

미국 전국 평균 휘발유 가격이 2022년 이후 처음으로 갤런당 4달러를 넘어섰습니다. 이는 역사상 최대 규모의 석유 공급 차질을 야기한 한 달간의 이란 전쟁이 가져온 직접적인 경제적 결과입니다.

가스버디(GasBuddy)의 석유 분석 책임자인 패트릭 드 한(Patrick De Haan)은 임계값을 넘기 직전 "전국 평균 휘발유 가격이 2022년 이후 처음으로 갤런당 4달러 선에 도달할 가능성이 점점 더 커지고 있으며, 이르면 이번 주가 될 수 있다"고 말했습니다.

지난 한 달 동안 주유소 가격은 1달러 이상 급등했으며, 미국 자동차 협회(AAA)는 화요일 전국 평균 가격을 4.02달러로 발표했습니다. 이러한 상승세는 2월 28일 시작된 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후 국제 유가가 폭등한 데 따른 것입니다. 국제 벤치마크인 브렌트유는 금요일 배럴당 105.32달러에 마감했는데, 이는 분쟁 전 약 70달러에서 크게 오른 수치입니다. 디젤 가격 또한 갤런당 5.45달러까지 치솟으며 경제 전반의 비용 상승을 위협하고 있습니다.

이번 분쟁은 글로벌 에너지 공급의 핵심 동맥을 차단함으로써 광범위한 경제적 고통을 안겨주고 있으며, 고물가와 저성장이 결합된 독성 혼합물인 '스태그플레이션' 위험을 높이고 있습니다. 여름 드라이빙 시즌이 다가오며 수요 압력이 가중되는 가운데, 전문가들은 전쟁이 중동 에너지 인프라를 계속 방해할 경우 가격이 더 오를 수 있다고 경고합니다.

시장을 뒤흔드는 역사적 공급 쇼크

가격 급등의 주요 원인은 전 세계 석유의 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 사실상 폐쇄입니다. 이 해협에서 유조선에 대한 이란의 위협으로 인해 쿠웨이트와 이라크 같은 걸프 지역 석유 수출국들이 생산을 감축하게 되었고, 이로 인해 시장에서 하루 2,000만 배럴의 석유가 사라졌습니다. 국제에너지기구(IEA)는 이를 "세계 석유 시장 역사상 최대 규모의 공급 차질"이라고 불렀습니다.

경제적 파장은 주유소를 넘어 확장되고 있습니다. 이번 분쟁은 해협을 통과하는 요소와 암모니아 같은 핵심 비료의 수출도 방해했으며, 요소 가격은 전쟁 시작 이후 50% 상승했습니다. 이는 농업 비용을 증가시키고 결국 소비자 식료품 가격 인상으로 이어질 위험이 있습니다. 이러한 압박은 이미 생활비에 민감한 미국 가계에 큰 부담이 되고 있으며, 최근 AP-NORC 설문조사에 따르면 미국 성인의 45%가 휘발유 가격 부담에 대해 "극도로" 또는 "매우" 우려하고 있는 것으로 나타났습니다.

화물 및 물류 산업의 생명선인 디젤 가격의 급등은 인플레이션에 대한 특히 불길한 징후입니다. UPS는 늘어난 운송 비용을 충당하기 위해 일부 서비스에 8%의 임시 할증료 부과를 추진하고 있습니다. 리포 오일 어소시에이츠(Lipow Oil Associates)의 앤디 리포(Andy Lipow) 회장은 보고서에서 "높은 디젤 가격의 전체 효과는 아직 체감되지 않았으며, 이는 향후 몇 달 동안 경제 전반으로 흘러 들어갈 것"이라고 분석했습니다.

백악관, 구제책 마련에 부심

트럼프 행정부는 소비자들의 가격 충격을 완화하기 위해 여러 조치를 취했습니다. 에너지부는 시장에 4억 배럴을 주입하기 위한 국제 공조의 일환으로 미국 전략 비축유(SPR)에서 1억 7,200만 배럴의 원유를 방출하고 있습니다.

백악관은 또한 미국 국적 선박만 국내 항구 간 물자를 운송할 수 있도록 규정한 존스법(Jones Act)에 대해 60일간의 한시적 면제를 시행하여, 외국 선박이 운송 비용 절감을 도울 수 있도록 했습니다. 또한 환경보호청(EPA)은 연료 공급 확대를 위해 에탄올 15% 혼합 연료인 E15 휘발유의 하절기 판매 제한을 일시적으로 유예하고 있습니다.

그러나 전문가들은 호르무즈 해협의 병목 현상이 지속되는 한 이러한 조치들이 큰 효과를 거두기는 어려울 것으로 보고 있습니다. 일부에서는 휘발유 가격이 사상 최고치인 갤런당 5달러에 도달할 것으로 예측하고 있으며, 맥쿼리 그룹(Macquarie Group)은 분쟁이 장기화될 경우 국제 유가가 배럴당 200달러, 휘발유 가격은 갤런당 7달러까지 치솟을 수 있다고 경고했습니다.

본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.