Edgen Stock·Oct 05 2025, 22:48미국 정부는 거의 6억 톤에 달하는 매장량을 제공하는 대규모 연방 석탄 임대 경매를 재개하고 있으며, 이는 석탄 산업 활성화를 위한 정책적 추진을 반영합니다.
미국 연방 정부는 10여 년 만에 가장 대규모의 석탄 판매를 실시할 예정이며, 약 6억 톤의 공공 소유 매장량을 제공합니다. 이러한 움직임은 국내 석탄 산업을 강화하려는 중요한 정책 변화를 나타내지만, 근본적인 시장 역학이 장기적인 생존 가능성에 도전을 제기하고 있습니다.
트럼프 행정부는 앨라배마, 유타, 몬태나, 와이오밍의 네 개 주에 걸쳐 거의 5억 8,680만 톤의 회수 가능한 석탄을 제공하며 연방 석탄 임대 경매 재개를 시작했습니다. 이 경매는 수년 만에 처음으로 연방 석탄 자원을 대규모로 제공하는 것으로, 특히 **와이오밍(3억 6,500만 톤)**과 **몬태나(1억 6,750만 톤)**에 상당한 구역이 있습니다. 제공되는 물량에는 철강 생산을 위한 고가치 야금용 석탄과 발전용 열탄이 모두 포함됩니다. 특히 나바호 네이션이 소유한 미국의 주요 석탄 생산 업체인 **나바호 전환 에너지 회사(NTEC)**는 기존 운영을 확장하고 부족 경제 발전을 위한 자원을 확보하기 위해 몬태나 및 와이오밍의 상당한 구역을 특별히 요청했습니다. 잠재적 입찰자에게 중요한 인센티브는 이러한 임대에 대한 연방 로열티 요율이 인하되었다는 점으로, 프로젝트 경제성을 개선하기 위해 고안된 최근 세법 변경에 따라 이전 8-12.5%에서 고정 7%로 낮아졌습니다.
연방 석탄 임대의 재개는 정책 주도 낙관론과 지속적인 시장 회의론이 특징인 복잡한 시장 반응을 이끌어냈습니다. 미국 최대 석탄 회사인 **피바디 에너지(Peabody Energy, NYSE: BTU)**의 주가는 "석탄의 귀환"에 대한 잠재적인 낙관적 심리를 반영하며 급등했습니다. 피바디 에너지 주가는 2025년 9월 24일 하루 만에 거의 8% 상승하여 약 25.71달러에 도달했으며, 9월 한 달 동안만 예외적인 **54%**의 월간 성과를 기록했고, 연초 대비 수익률은 **22%**를 초과했습니다. 이러한 낙관적인 전망은 AI 데이터 센터의 급격한 확장, **전기차(EV)**의 채택 증가, 그리고 암호화폐 채굴로 인한 미국 전력 수요 증가 예상에 부분적으로 힘입어 석탄을 기저 부하 발전용으로 위치시키고 있습니다. 그러나 이러한 정책 추진은 석탄 소비 감소라는 기존 추세에 직접적으로 맞서고 있습니다. AP 통신 데이터 분석에 따르면, NTEC의 스프링 크릭 광산에서 나오는 석탄을 사용하는 5개 발전소를 포함하여 경매 지역의 광산에서 현재 석탄을 공급받는 대부분의 발전소(34개 중 21개)는 향후 10년 이내에 석탄 연소를 중단할 계획입니다.
연방 석탄 임대 확대를 위한 현재 이니셔티브는 이전 정책으로부터의 상당한 전환을 의미하지만, 더 넓은 에너지 환경 내에서 중대한 구조적 도전에 직면해 있습니다. 미국 석탄 생산량은 2013년에서 2023년 사이에 40% 감소했으며, 같은 기간 동안 석탄 채굴 임대 연방 면적은 11% 감소했는데, 이는 주로 천연가스의 치열한 경쟁과 태양광 및 풍력과 같은 재생 에너지원의 경제성 증가 때문입니다. 전 세계 철강 생산을 위한 야금용 석탄 수요가 수출 기회를 제공하는 전 세계적인 요소가 있지만, 국내 열탄 시장은 상당한 역풍에 직면해 있습니다. 이러한 부활은 주로 정책 주도적이며, 석탄 발전소 재가동 또는 현대화를 위해 6억 2,500만 달러가 약속되고 국내 석탄 생산에 대한 세금 인센티브를 포함한 상당한 재정적 인센티브가 있습니다. 이는 신규 석탄 발전소의 **균등화 발전 비용(LCOE)**이 태양광 및 풍력보다 훨씬 높은 수준을 유지함에 따라 정책 지원이 근본적인 경제 변화에 씨름하는 부문을 활성화하려는 분기점을 만듭니다.
업계 관계자들 간의 상이한 견해는 시장의 파편화를 강조합니다. 피바디 에너지의 제임스 그레치 사장은 "미국 석탄은 분명히 부활 모드에 있다"고 말하며, 지연된 원자력 및 가스 발전소 가용성과 급증하는 전력 수요를 이유로 들어 미국 석탄 수요가 연간 2억 5천만 톤 증가할 가능성, 즉 현재 물량에서 거의 50% 증가할 것으로 예측했습니다. 이와는 극명한 대조적으로, 부족 경제 발전을 위해 이러한 경매에 적극적으로 참여하고 있는 **나바호 전환 에너지 회사(NTEC)**는 더욱 신중한 장기 전망을 표명했습니다. NTEC는 연방 관계자에게 제출한 서류에서 "향후 20년 동안 석탄 시장은 크게 위축될 것입니다. 매장량을 확장하는 석탄 광산이 줄어들고, 열탄 구매자가 줄어들며, 규제 제약이 더 많아질 것입니다"라고 밝혔습니다. 이러한 정서는 즉각적인 정책 주도 기회와 에너지 전환의 더 광범위하고 장기적인 궤적 사이의 긴장감을 강조합니다.
이러한 연방 석탄 임대 경매의 결과는 정책 지원이 석탄 부문의 지속적인 투자 및 활동 재개로 이어질 수 있는지 여부를 보여주는 중요한 지표가 될 것입니다. 단기적으로는 생산량 증가와 에너지 가격에 대한 잠재적 영향을 볼 수 있겠지만, 발전소 수요 감소와 대체 에너지원의 경쟁력 증가를 고려할 때 확대된 석탄 산업의 장기적인 생존 가능성은 여전히 불확실합니다. 투자자들은 이러한 경매 참여, 향후 경제 보고서, 그리고 특히 에너지 규제 및 인프라 투자와 관련된 지속적인 정책 개발을 면밀히 주시할 것입니다. 신기술로부터의 급증하는 전력 수요와 가속화되는 에너지 전환의 결합은 석탄 생산 업체와 더 넓은 에너지 시장에 변동적이고 복잡한 운영 환경을 계속해서 조성할 것입니다.
