Puntos clave:
La mayor refinería de Japón ha asegurado suministros alternativos de crudo hasta septiembre después de que la guerra en Irán cortara el acceso al Estrecho de Ormuz, exponiendo la dependencia del país de un 94% del petróleo de Oriente Medio.
Eneos Holdings ha asegurado suficientes suministros alternativos de crudo hasta septiembre después de que la guerra en Irán interrumpiera los envíos desde Oriente Medio, aunque el conflicto redujo la tasa de utilización de la refinería al 81% desde el 86% previsto en el primer trimestre.
"Tenemos buenas perspectivas de suministro hasta septiembre. La situación se ha vuelto mucho más estable", declaró Soichiro Tanaka, director financiero de Eneos, en una entrevista el jueves.
La refinería reemplazó los volúmenes perdidos principalmente con crudo estadounidense y aseguró suministros de Oriente Medio a través de rutas que evitan el Estrecho de Ormuz, además de comprar volúmenes más pequeños de Azerbaiyán, según Tanaka. Japón obtuvo el 94% de sus importaciones de crudo de Oriente Medio en 2025, lo que lo dejó gravemente expuesto al conflicto que comenzó a finales de febrero. Antes de la interrupción, esta vía fluvial manejaba aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo.
"Desde las perspectivas de la cobertura de riesgos y la seguridad energética nacional, no hay duda de que reducir la dependencia de Oriente Medio a mediano y largo plazo sería preferible", dijo Tanaka, aunque subrayó la necesidad de equilibrar la seguridad energética con la viabilidad económica. Eneos aspira a elevar la tasa de utilización de sus refinerías al 90% de la capacidad para el año fiscal 2027, un objetivo que la inestabilidad prolongada en Oriente Medio podría complicar.
La interrupción ha afectado las operaciones de refinación más allá del primer trimestre. La utilización de Eneos entre abril y junio también se situó por debajo del plan original de la compañía, dijo Tanaka, sin dar detalles. A pesar de los menores niveles de actividad, el impacto en las ganancias ha sido limitado, ya que los precios más fuertes de los productos petrolíferos en el extranjero compensaron parcialmente las pérdidas.
"En general, el impacto ha sido ligeramente negativo, pero no ha sido un golpe importante para las ganancias", afirmó.
Japón ha mantenido suministros estables de petróleo gracias a las relaciones de larga data con los países productores, el apoyo gubernamental y las sustanciales reservas estratégicas de petróleo mantenidas tanto por el sector público como por el privado, dijo Tanaka. Las reservas del país han ayudado a prevenir escasez aguda durante la crisis.
La presión por la diversificación cobra urgencia
Es probable que la interrupción genere debates sobre la diversificación del aprovisionamiento de crudo en cooperación con el gobierno japonés, dijo Tanaka. "Exploraremos cómo podemos diversificar nuestras fuentes de suministro a mediano y largo plazo mientras trabajamos con el gobierno para garantizar que sea económicamente viable".
El impulso hacia la diversificación se produce en un momento en que la oferta mundial de petróleo no alcanzará la demanda total este año, con inventarios que se están agotando a un ritmo sin precedentes, según señaló la Agencia Internacional de la Energía en mayo. El crudo Brent cotizaba a 105,63 dólares por barril a mediados de mayo, mientras que el West Texas Intermediate de EE. UU. se situaba en 101,03 dólares, ya que el mercado descontaba riesgos de suministro sostenidos desde Oriente Medio.
La última vez que Japón enfrentó un shock de suministro comparable fue durante la crisis del petróleo de 1973, cuando los productores árabes impusieron un embargo que cuadruplicó los precios del crudo y obligó a Tokio a buscar agresivamente la diversificación energética — un cambio que finalmente condujo a una fuerte inversión en energía nuclear e infraestructura de GNL. La crisis actual podría desencadenar un giro estructural similar, esta vez hacia el crudo estadounidense y proveedores no pertenecientes a Oriente Medio, aunque Tanaka advirtió que cualquier cambio debe ser económicamente viable.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
