Google mất 3 nhà nghiên cứu AI vào tay Anthropic và OpenAI vì cổ phiếu trước IPO

Hàng ngũ nghiên cứu AI của Google đang mỏng dần khi Anthropic và OpenAI treo thưởng các gói cổ phiếu trước IPO mà cấu trúc đãi ngộ của gã khổng lồ tìm kiếm không thể sánh kịp.

Ít nhất ba nhà nghiên cứu AI cấp cao đã rời Google trong những tuần gần đây để gia nhập Anthropic và OpenAI, bị thu hút bởi các gói cổ phiếu gắn liền với đợt niêm yết công khai dự kiến của các startup này, theo Business Insider đưa tin.

"Khoảng cách về đãi ngộ không còn nằm ở mức lương cơ bản nữa — mà là tiềm năng lợi nhuận từ cổ phiếu trước IPO mà cấu trúc cổ phiếu đã trưởng thành của Google đơn giản không thể mang lại," một cựu nhà khoa học nghiên cứu của Google đã gia nhập một startup đối thủ cho biết.

Các vụ ra đi diễn ra trên khắp bộ phận DeepMind của Google và các nhóm AI tìm kiếm cốt lõi, bao gồm các nhà nghiên cứu từng đóng góp vào các mô hình Gemini và Pathways. Cả Anthropic và OpenAI đều đẩy mạnh tuyển dụng nhân tài từng được Google đào tạo khi họ chuẩn bị cho các đợt phát hành cổ phiếu ra công chúng tiềm năng. Xu hướng này không chỉ giới hạn ở các cá nhân đóng góp mà còn lan sang cả đội ngũ lãnh đạo cấp cao, với nhiều giám đốc và trưởng nhóm cũng ra đi trong những tháng gần đây.

Cuộc chảy máu chất xám đe dọa khả năng duy trì vị thế cạnh tranh của Google trong cuộc đua AI, nơi công ty này đã để mất lợi thế trước ChatGPT của OpenAI và Claude của Anthropic. Giữ chân các nhà nghiên cứu để xây dựng dựa trên các khoản đầu tư AI đang trở thành thách thức lớn hơn, ngay cả khi công ty đổ nguồn lực vào hạ tầng AI.

Từ lâu, Google đã là nơi đào tạo nhân tài AI, nhưng tốc độ ra đi đã tăng tốc khi cánh cửa IPO mở ra cho các đối thủ được cấp vốn tốt nhất của hãng. Một nhà nghiên cứu gia nhập Anthropic hoặc OpenAI từ sớm với cổ phiếu chỉ chiếm một phần nhỏ giá trị công ty sẽ nắm giữ số cổ phiếu có giá trị gấp nhiều lần so với những gì cổ phiếu hạn chế (RSU) của Google có thể mang lại, vì gã khổng lồ tìm kiếm đã được định giá hơn 2 nghìn tỷ đô la với không gian hạn chế cho loại tăng trưởng bội số mà cổ phiếu startup mang lại.

Phép tính rất đơn giản. Cổ phiếu Google đã giao dịch trong một biên độ nhất định trong năm qua, hạn chế tiềm năng tăng giá của các khoản cổ phiếu thưởng. Ngược lại, Anthropic đã có các cuộc thảo luận sơ bộ với các ngân hàng đầu tư về một đợt niêm yết công khai, và định giá của OpenAI đã tăng đáng kể qua các vòng gọi vốn liên tiếp. Đối với một nhà nghiên cứu nắm giữ cổ phiếu từ giai đoạn đầu, sự khác biệt giữa việc ở lại Google và tham gia một startup trước IPO có thể lên tới hàng chục triệu đô la.

Đề nghị giữ chân của Google không đủ sức thuyết phục

Google đã phản ứng bằng các gói giữ chân và đề nghị đối ứng, nhưng bất lợi về cấu trúc vẫn còn đó. Cổ phiếu của công ty đã giao dịch trong một biên độ nhất định, hạn chế tiềm năng tăng giá của các khoản cổ phiếu thưởng. Trong khi đó, thị trường nhân tài AI đã trở nên cực kỳ cạnh tranh, nơi các nhà nghiên cứu hàng đầu có thể nhận được gói đãi ngộ vượt quá 10 triệu đô la mỗi năm.

Các vụ ra đi cũng phản ánh một sự thay đổi về văn hóa. Các nhà nghiên cứu từng dành nhiều năm công bố bài báo tại Google ngày càng bị thu hút bởi các startup nơi công việc của họ có đường đi thẳng hơn đến sản phẩm và doanh thu. "Tại Google, bạn là một trong hàng nghìn người. Tại Anthropic, bạn là một trong hàng trăm người, và mã code của bạn được triển khai đến hàng triệu người dùng trong vòng vài tuần," cựu nhà nghiên cứu cho biết.

Toàn ngành đang theo dõi sát sao. Các công ty công nghệ lớn khác, bao gồm Meta và Microsoft, cũng đối mặt với thách thức giữ chân nhân tài khi các startup AI huy động được các vòng gọi vốn khổng lồ và đưa ra các gói cổ phiếu mà các công ty đại chúng không thể sánh kịp. Tình thế này đặc biệt gay gắt đối với Google vì bộ phận DeepMind của họ từ lâu đã là nguồn cung cấp nghiên cứu AI nền tảng mà các đối thủ hiện đang tìm cách thương mại hóa.

Đối với các nhà đầu tư, cuộc di cư chất xám đặt ra câu hỏi về vị thế cạnh tranh AI của Google. Nếu việc ra đi của các nhà nghiên cứu chủ chốt làm chậm các đợt ra mắt sản phẩm hoặc làm suy yếu vị thế của Google trên thị trường AI doanh nghiệp, công ty có thể phải đối mặt với áp lực gia tăng từ các đối thủ đang chiếm lĩnh cả nhân tài lẫn thị phần. Ngược lại, Anthropic và OpenAI đang củng cố câu chuyện trước IPO của mình với mỗi vụ tuyển dụng đình đám.

Bài viết này chỉ mang tính thông tin tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.