Microsoft podría retrasar su objetivo de energía limpia para 2030 por el crecimiento de la IA

Según un informe de Bloomberg del 6 de mayo, Microsoft Corp. está debatiendo internamente si retrasar un objetivo clave de energía limpia para 2030, a medida que los enormes requerimientos de energía de sus centros de datos de inteligencia artificial chocan con sus metas de sostenibilidad. El posible cambio resalta un conflicto creciente para la industria tecnológica: impulsar el auge de la IA mientras se cumplen las promesas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).

"Si se permitiera que nuestra economía se desarrollara a la velocidad de Bernie Sanders, estaríamos significativamente peor", afirma Paige Lambermont del Competitive Enterprise Institute, al comentar sobre la creciente oposición a la expansión de los centros de datos. "Si nosotros nos frenamos, otros países no lo harán. Obtendremos la versión china autoritaria de la IA en lugar de la versión de los innovadores de Estados Unidos".

Las discusiones internas en Microsoft se centran en su objetivo de igualar el 100 por ciento de su consumo de electricidad con compras de energía libre de carbono, cada hora de cada día. Este ambicioso objetivo está bajo presión por la agresiva estrategia de IA de la compañía, que requiere la construcción de más centros de datos de alto consumo energético. Un solo centro de datos puede consumir tanta energía y agua como una ciudad pequeña, y el rápido despliegue de la IA ha provocado un aumento en la demanda de energía que las fuentes renovables están luchando por satisfacer. El año pasado, Microsoft firmó un acuerdo por 200 megavatios de capacidad de computación de IA con IREN Ltd., un operador cuyo campus principal en Texas tiene acceso a 2 gigavatios de potencia.

Esta situación crea una elección difícil para los inversores y el sector tecnológico. Para los accionistas centrados en el crecimiento, el compromiso de Microsoft de liderar la carrera de la IA es alcista. Sin embargo, para un número cada vez mayor de fondos centrados en ESG, retroceder en los objetivos climáticos podría desencadenar desinversiones y dañar la reputación de la empresa. La decisión que tome Microsoft podría sentar un precedente para otros hiperescaladores como Amazon y Google, que enfrentan la misma tensión entre expansión tecnológica y sostenibilidad. Las acciones de Microsoft cotizan a más de 35 veces las ganancias proyectadas, una valoración que depende de su liderazgo continuo en IA.

La lucha por la energía en la industria

El conflicto no es exclusivo de Microsoft. Todo el sector de infraestructura de IA se encuentra en un periodo de crecimiento explosivo. El operador de centros de datos de IA IREN, por ejemplo, anunció recientemente un acuerdo de 625 millones de dólares en acciones para adquirir Mirantis Inc., una empresa de gestión de infraestructura en la nube. Esta adquisición está diseñada para acelerar el despliegue de cargas de trabajo de IA en los masivos campus de centros de datos de IREN.

El sitio principal de IREN en Sweetwater, Texas, tiene acceso a 2 gigavatios de electricidad y puede albergar 700,000 tarjetas gráficas de Nvidia Corp. enfriadas por líquido. Esta escala inmensa ilustra el desafío energético. Mientras las empresas invierten en energía limpia —Microsoft incluso llegó a un acuerdo para ayudar a reabrir un reactor nuclear— el ritmo del desarrollo de la IA está superando el desarrollo de nuevas fuentes de energía limpia fiables y las regulaciones gubernamentales que ralentizan la expansión de la red eléctrica. Esto obliga a un compromiso entre el progreso de la IA a corto plazo y los objetivos climáticos a largo plazo.

Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.