Trump lève les droits de douane de 10 % sur le whisky écossais après une visite royale

Dans une désescalade significative des tensions commerciales, l'ancien président Donald Trump a annoncé jeudi qu'il supprimerait les taxes de 10 % sur le whisky écossais, une mesure qui apaise les frictions avec le Royaume-Uni et fait suite à une visite d'État du roi Charles III. Cette décision apporte un soulagement crucial à une industrie qui a dû faire face à des pertes financières substantielles sous les précédents régimes tarifaires.

« Je supprimerai les tarifs et les restrictions sur le whisky en ce qui concerne la capacité de l'Écosse à travailler avec le Commonwealth du Kentucky sur le whisky et le bourbon », a écrit Trump sur sa plateforme Truth Social, soulignant l'interdépendance économique des deux industries de spiritueux.

La suppression de la taxe de 10 % est une victoire majeure pour l'industrie du whisky écossais, pour laquelle les États-Unis constituent le marché d'exportation le plus important et le plus précieux, avec une valeur de près d'un milliard de livres sterling. Le précédent régime de taxes de 25 %, en vigueur de 2019 à 2021, a coûté au secteur plus de 600 millions de livres sterling, soit un million de livres par jour, selon la Scotch Whisky Association (SWA). Le différend s'était élargi lorsque l'Union européenne a imposé sa propre taxe de 50 % sur le whisky américain en mars 2025 en représailles aux taxes américaines sur l'acier et l'aluminium.

Cette décision évite une escalade potentielle vers une taxe de 25 % qui était redoutée au printemps et devrait réduire les coûts et augmenter l'accès au marché pour les producteurs d'Écosse et du Kentucky. Cette mesure pourrait avoir un impact positif sur les revenus de grandes entreprises de spiritueux comme Diageo et Pernod Ricard, et signale un dégel potentiel dans les conflits commerciaux plus larges déclenchés par les tarifs du « Jour de la Libération » de Trump en 2025.

Influence royale et liens industriels

Trump a directement crédité le monarque britannique pour ce changement de politique, suggérant que leur visite diplomatique a joué un rôle clé. « Le Roi et la Reine m'ont poussé à faire quelque chose que personne d'autre n'a pu faire, sans presque même me le demander ! » a-t-il posté, présentant la décision à la fois comme un geste personnel et une victoire économique stratégique.

L'annonce a également attiré l'attention sur la relation symbiotique entre les industries du whisky écossais et américain. La plupart des producteurs de Scotch s'approvisionnent en fûts de bois auprès de l'industrie américaine du bourbon au Kentucky, un lien commercial que Trump a cité comme raison de la suppression des taxes. « Les gens voulaient faire cela depuis longtemps, car il y avait un excellent commerce inter-pays, en particulier en ce qui concerne les barils en bois utilisés », a-t-il écrit.

Éviter une escalade de la guerre commerciale

La nouvelle a été accueillie avec soulagement dans tout le secteur. Mark Kent, directeur général de la SWA, a qualifié l'accord de « coup de pouce significatif » pour l'industrie. « Les distillateurs peuvent respirer un peu mieux pendant une période de pression importante sur le secteur », a déclaré Kent. « La relation spéciale que partagent les industries du whisky écossais et du whisky américain sera revigorée par cette annonce. »

L'effort de lobbying a été intense. Le premier ministre écossais, John Swinney, qui avait précédemment rencontré Trump en Écosse et à Washington pour faire pression sur cette question, a salué la décision comme une « nouvelle formidable pour l'Écosse ». Il a remercié le président « d'avoir écouté et agi » et a reconnu le « rôle clé » joué par le Roi.

Pour le gouvernement britannique, cette mesure est également un développement bienvenu. « C'est une excellente nouvelle pour notre industrie du whisky écossais, qui représente près d'un milliard de livres sterling d'exportations et soutient des milliers d'emplois dans tout le Royaume-Uni », a déclaré le secrétaire d'État aux Affaires et au Commerce, Peter Kyle.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.