米国、中国第2位のチップメーカー華虹への一部装置出荷を停止

事情に詳しい2人の関係者によると、米国は中国の先端半導体への野心をさらに遅らせるべく、米国の装置メーカーに対し、同国第2位の半導体メーカーである華虹半導体（ファホン・セミコンダクター）への一部出荷を停止するよう命じた。この動きは、人工知能（AI）向けの高度なチップを国内で生産しようとする中国の取り組みを直接の標的にしている。

「これは遅きに失したものの、歓迎すべき第一歩だ」と、外交問題評議会（CFR）の中国・新興技術担当シニアフェロー、クリス・マグワイア氏は述べたが、「実効性を持たせるには、米国のツールメーカーからの海外子会社を含むすべての出荷を捕捉しなければならない」とも指摘した。

商務省は先週、ラムリサーチ、アプライド・マテリアルズ、KLAを含むサプライヤーに対し、華虹の少なくとも2つの施設への出荷を制限する「通知書（is-informed letters）」を送付した。建設中のFab 8aやFab 6を含むこれらの拠点は、7ナノメートル（nm）のプロセス技術を開発していると考えられている。これは、華虹がファーウェイ（華為技術）の支援を受けて、中芯国際集成電路製造（SMIC）に次いで中国企業として2社目となる先端チップ生産の突破口に近づいているとの報道を受けたものである。

今回の規制は、華虹の拡張を頓挫させる恐れがあり、米国のサプライヤーにとっては数十億ドルの売上損失につながる可能性があり、米中間の技術覇権争いを激化させる。投資家にとっては、この動きによりラムリサーチ、アプライド・マテリアルズ、KLAの時価総額から数十億ドルが消失し、株価は4%から6%下落した。この行動は、収益の大部分を占める中国市場への露出が高い半導体銘柄にとって、根強い政策リスクを浮き彫りにしている。

「通知書」により、米国政府は長い規則策定プロセスを経ることなく、特定の企業に対して迅速に新しいライセンス要件を課すことができる。商務省はこの手法を以前にも使用しており、特に2022年にはエヌビディアやAMDによる中国への最先端AIチップの輸出を制限した。この方針は後に、より広範な規制へと正式化された。

中国政府は、技術的な自給自足を実現するために国内のチップ産業に資源を投入しており、ワシントンはこの取り組みを国家安全保障上の脅威とみなしている。ブラックリストに掲載されている技術大手ファーウェイと華虹の提携が主な懸念事項であり、ファーウェイが一部のAIチップ生産をSMICから華虹へ移管することを計画しているとの報告もある。華虹の受託製造部門である華力微電子（ヒュアリ・マイクロエレクトロニクス）は、2026年末までに月産数千枚のウェハーという初期の7nm生産能力を目指していたとされる。米国のツールの供給停止は、そのスケジュールを著しく阻害する可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。