Los informes sobre un posible arancel estadounidense del 100 por ciento sobre algunas importaciones farmacéuticas hicieron caer el índice Nifty Pharma de la India casi un 2 por ciento, mientras los inversores evaluaban el impacto en una relación comercial crítica que suministra casi la mitad de todos los medicamentos genéricos a Estados Unidos.
"Este es un movimiento proteccionista clásico destinado a relocalizar la fabricación, pero corre el riesgo de ser contraproducente de manera espectacular para el consumidor estadounidense", dijo un analista que sigue el sector. "Dado que la India suministra casi la mitad de todos los genéricos de EE. UU., los aranceles podrían provocar aumentos significativos de precios y escasez de medicamentos".
La venta masiva fue generalizada, con pesos pesados como Dr Reddy's Laboratories, Cipla y Sun Pharmaceutical Industries cayendo entre un 1 y un 3 por ciento. Los productores más pequeños como Alkem Laboratories y Wockhardt experimentaron caídas más pronunciadas, de entre el 3 y el 6 por ciento, lo que refleja su mayor sensibilidad a los cambios del mercado estadounidense.
La medida amenaza con trastornar un flujo comercial en el que EE. UU. impone actualmente aranceles cercanos a cero a las importaciones farmacéuticas indias, mientras que la India grava con alrededor del 10 por ciento a los productos estadounidenses. Lo que está en juego es una parte significativa de los ingresos de los fabricantes de medicamentos indios, para quienes EE. UU. es su mercado individual más grande, y la posible inestabilidad de precios para los pacientes estadounidenses.
Un nuevo impulso para el 'Buy America'
Las consideraciones arancelarias, reportadas por el Financial Times, no ocurren en el vacío. Representan el último desarrollo en una ambición estadounidense de larga data de reducir su dependencia de la fabricación de medicamentos en el extranjero, un objetivo que se ha enmarcado en intereses tanto económicos como de seguridad nacional.
Sucesivas administraciones han expresado su apoyo a las disposiciones de "Buy America", y el ex presidente Donald Trump había señalado previamente que los productos farmacéuticos podrían ser blanco de aranceles. La reciente Ley de Bioseguridad (Biosecure Act), que restringe a los proveedores médicos financiados por el gobierno federal el uso de ciertas empresas biotecnológicas chinas, ilustra aún más la voluntad de Washington de utilizar la política para remodelar la cadena de suministro farmacéutica.
El papel crítico de la India y las posibles consecuencias
Para la robusta industria farmacéutica de la India, la amenaza es un desafío directo a su modelo de negocio. Las empresas indias se han convertido en la farmacia del mundo mediante la producción masiva de medicamentos genéricos a bajo costo, siendo EE. UU. su cliente más importante. Si bien la venta masiva fue descrita por algunos como impulsada por el sentimiento, el potencial de un arancel del 100 por ciento introduce un riesgo nuevo y mayor.
Los analistas argumentan que la verdadera víctima podría ser el propio sistema de salud de EE. UU. Cualquier aumento significativo en el costo de los genéricos importados podría llevar a precios de medicamentos más altos para los consumidores y crear escasez, perjudicando más a los pacientes estadounidenses que a los resultados finales de los fabricantes indios. El desarrollo añade otra capa de incertidumbre para las empresas farmacéuticas indias, que ya están lidiando con la moderación de la erosión de precios y el escrutinio regulatorio en el mercado estadounidense.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
