Polkadot là một nền tảng cho phép các blockchain đa dạng chuyển tải các thông điệp, bao gồm giá trị, theo cách không cần tin cậy; chia sẻ các tính năng độc đáo trong khi tích hợp bảo mật. Tóm lại, Polkadot là công nghệ chuỗi đa dạng không đồng nhất có khả năng mở rộng.
Polkadot không đồng nhất vì nó hoàn toàn linh hoạt và không đưa ra giả định nào về bản chất hay cấu trúc của các chuỗi trong mạng. Ngay cả các hệ thống hoặc cấu trúc dữ liệu không phải blockchain cũng có thể trở thành các chuỗi song song (parachain) nếu đáp ứng đủ các tiêu chí nhất định.
Polkadot có thể được xem là tương đương với một tập hợp các chuỗi độc lập (ví dụ: một tập hợp chứa Ethereum, Ethereum Classic, Namecoin và Bitcoin) ngoại trừ các bổ sung quan trọng: tích hợp bảo mật và khả năng giao dịch giữa các chuỗi không cần tin cậy.
Nhiều chuỗi song song gốc của Polkadot sẽ được xây dựng bằng SDK của môi trường thực thi Polkadot (ví dụ: Substrate của Parity Technologies).