Trung Quốc hạn chế tham vọng âm thanh của Tencent với 4 điều kiện then chốt

Cơ quan quản lý thị trường của Trung Quốc vào ngày 12 tháng 5 đã chấp thuận có điều kiện việc Tencent Holdings Ltd. mua cổ phần của gã khổng lồ podcast Ximalaya, nhưng áp đặt các điều kiện nghiêm ngặt nhằm duy trì sự cạnh tranh trong thị trường âm nhạc và âm thanh trực tuyến khổng lồ của quốc gia này.

Li Mei, một nhà phân tích công nghệ tại công ty nghiên cứu Analytica China có trụ sở tại Bắc Kinh, cho biết: "Đây không phải là đèn xanh, mà là đèn vàng có quản lý. Cơ quan quản lý đang vẽ ra những ranh giới đỏ rõ ràng xung quanh tính độc quyền về nội dung và quyền lực định giá, ngăn chặn hiệu quả việc Tencent tạo ra một hệ sinh thái âm thanh khép kín."

Bốn cam kết hạn chế chính yêu cầu Tencent, Ximalaya và thực thể sau sáp nhập phải chấm dứt các thỏa thuận cấp phép nội dung độc quyền hiện có trong một thời hạn quy định và cấm họ tham gia vào các thỏa thuận mới. Các công ty cũng bị cấm tăng giá dịch vụ, giảm chất lượng dịch vụ hoặc cắt giảm tỷ lệ nội dung miễn phí có sẵn trên nền tảng của họ.

Quyết định này nhấn mạnh nỗ lực không ngừng của Bắc Kinh trong việc cân bằng giữa đổi mới và kiểm soát, một tình thế tiến thoái lưỡng nan đối với một chính phủ muốn có những nhà vô địch công nghệ cạnh tranh toàn cầu mà không cho phép họ bóp nghẹt các đối thủ nhỏ hơn. Đối với Tencent, phán quyết này hạn chế khả năng tận dụng đế chế truyền thông và âm nhạc rộng lớn của mình để thống trị thị trường podcast và sách nói đang bùng nổ, ước tính trị giá hơn 15 tỷ USD hàng năm.

### Không còn cạnh tranh kiểu "nội cuốn"

Trong thông báo của mình, Tổng cục Quản lý Thị trường Quốc gia (SAMR) tuyên bố động thái này là cực kỳ quan trọng để ngăn chặn sự cạnh tranh kiểu "nội cuốn" (involution-style) và thúc đẩy sự phát triển lành mạnh của nền kinh tế nền tảng. Điều này phù hợp với cuộc đàn áp quy định rộng lớn hơn đối với lĩnh vực công nghệ của Trung Quốc bắt đầu vào cuối năm 2020, nhắm vào các đại gia như Alibaba Group Holding Ltd. và Meituan vì các hoạt động độc quyền.

Hành động hiện tại chống lại Tencent là sự tiếp nối của một chính sách lâu dài. Theo báo cáo của Reuters, luật chống độc quyền sáu năm tuổi của Trung Quốc đã được sử dụng để chống lại cả các công ty trong và ngoài nước, với các cuộc điều tra trong quá khứ nhắm vào Microsoft và Qualcomm. Mục tiêu, như được tuyên bố bởi NDRC, một cơ quan quản lý khác, là bảo vệ trật tự thị trường và cạnh tranh công bằng.

Việc SAMR tập trung vào cấp phép độc quyền là đặc biệt quan trọng. Tencent trước đây đã bị cơ quan quản lý ép buộc vào năm 2021 để chấm dứt các thỏa thuận cấp phép âm nhạc độc quyền, vốn đã giúp bộ phận Tencent Music Entertainment của họ thống trị không gian âm nhạc trực tuyến. Các điều kiện hiện tại được áp đặt trong thỏa thuận Ximalaya đảm bảo rằng chiến lược tương tự không thể được thực hiện trong thị trường âm thanh trực tuyến liền kề, bao gồm mọi thứ từ podcast đến sách nói và nội dung giáo dục. Điều này buộc các nền tảng phải cạnh tranh về dịch vụ và đổi mới thay vì khóa chặt các nhà sáng tạo nội dung và sở hữu trí tuệ chính.

Phán quyết gợi ý về một giai đoạn mới trong quy định công nghệ của Trung Quốc. Trong khi kỷ nguyên của những khoản tiền phạt khổng lồ và các vụ IPO bị hủy bỏ có thể đang suy giảm, các cơ quan quản lý hiện đang thâm nhập sâu hơn vào mô hình kinh doanh của các nền tảng lớn. Họ đang thiết lập các ranh giới hoạt động rõ ràng để đảm bảo mức độ cạnh tranh vẫn còn, một thách thức mà các cơ quan chức năng phải đối mặt trên toàn bộ lĩnh vực công nghệ từ thương mại điện tử đến máy bay không người lái, như The Economist đã lưu ý. Đối với các nhà đầu tư, điều này có nghĩa là mặc dù các cơ hội mua lại có thể mở ra, nhưng tiềm năng cho lợi nhuận độc quyền cộng hưởng sẽ bị nhà nước hạn chế nghiêm trọng.

Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.