Những Điểm Chính
Hệ thống xử lý nước dựa trên đá vôi mới lạ của một công ty tách ra từ Yale có thể giúp một công ty tiện ích ở Virginia tiết kiệm 400 triệu USD chi phí cơ sở hạ tầng, chỉ với một khoản lắp đặt trị giá 2 triệu USD mà còn thu giữ hàng nghìn tấn carbon dioxide.
"Nếu có cơ hội tiết kiệm 400 triệu USD, chúng tôi sẽ dời non lấp bể," Charles Bott, giám đốc công nghệ của Đặc khu Vệ sinh Hampton Roads, một công ty tiện ích công cộng phục vụ gần 2 triệu người ở ven biển Virginia, cho biết.
CREW Carbon, vừa huy động được 25 triệu USD trong vòng gọi vốn mới để mở rộng 10 dự án của mình trên khắp Hoa Kỳ và Châu Âu, sử dụng đá vôi nghiền nhỏ để làm cho nước thải có tính kiềm hơn. Điều này giúp tăng cường loại bỏ nitơ và phốt pho, giúp công ty tiện ích đáp ứng các quy định nghiêm ngặt về chất lượng nước cho Vịnh Chesapeake. Hệ thống mới dự kiến sẽ loại bỏ hàng nghìn tấn CO2 mỗi năm.
Dự án này đặt một khoản đầu tư vận hành 2 triệu USD lên bàn cân so với một khoản nâng cấp vốn 400 triệu USD, một lựa chọn kinh tế đầy thuyết phục cho các công ty tiện ích công cộng đang phải đối mặt với áp lực từ sự gia tăng dân số và các quy định môi trường khắt khe hơn. Mô hình kinh doanh của CREW, bao gồm việc bán tín chỉ carbon với giá hàng trăm USD mỗi tấn, có thể mang lại một con đường mới, rẻ hơn cho việc hiện đại hóa cơ sở hạ tầng.
Các nhà máy xử lý nước thải về cơ bản là những trang trại cho các vi sinh vật phân hủy chất thải, giải phóng carbon dioxide. Quy trình của CREW đưa canxi cacbonat (đá vôi) vào các bể chứa chất thải. Đá vôi kết hợp với CO2 để tạo ra bicarbonate, giúp giữ cho khí nhà kính không thoát ra khí quyển và làm cho nước có tính kiềm hơn.
Độ kiềm tăng lên này là lợi ích chính cho công ty tiện ích Hampton Roads. Nó tạo ra môi trường tốt hơn cho các vi sinh vật cụ thể có chức năng loại bỏ phốt pho và nitơ khỏi nước. Công ty tiện ích đang chịu áp lực quy định phải giảm các chất ô nhiễm này, vốn có thể gây hại cho đời sống thủy sinh.
"Chu trình nitơ, chu trình phốt pho, chu trình carbon — những phản ứng cơ bản này đang diễn ra trên toàn thế giới, nhưng trong một nhà máy nước thải, nó đang diễn ra với tốc độ cực nhanh," đồng sáng lập và CEO của CREW, Joachim Katchinoff, một nhà hóa sinh địa học, cho biết.
Theo Bott, tính kinh tế của hệ thống CREW sẽ rất thuyết phục ngay cả khi không có doanh thu từ tín chỉ carbon. Động lực chính là tránh được chi phí vốn khổng lồ cho một cơ sở mới chuyên dùng để loại bỏ các chất ô nhiễm.
Cuộc đua hiện đang diễn ra để hoàn tất việc lắp đặt trước mùa hè, vì các vi sinh vật loại bỏ phốt pho hoạt động kém hiệu quả hơn ở nhiệt độ cao, khiến mùa hè trở thành một bài kiểm tra áp lực cho hệ thống mới.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
