Các sinh viên ưu tú đang từ chối các kỳ thực tập tại Wall Street và Big Tech để thành lập các startup AI tại San Francisco, với các chương trình như Yale Hacker House và TekTrek cung cấp nhà ở, cố vấn và kết nối nhà đầu tư.
Quay lại
Sinh viên ưu tú quay lưng với Wall Street để theo đuổi các chương trình hè khởi nghiệp AI
Ngày càng nhiều sinh viên từ Yale, Harvard, Princeton và MIT đang dành mùa hè của mình tại San Francisco để xây dựng các startup AI thay vì thực tập tại các ngân hàng hay các công ty công nghệ lớn — một sự dịch chuyển phản ánh cả sức hút của cơn sốt trí tuệ nhân tạo lẫn thị trường việc làm đang xấu đi đối với các tân cử nhân.
"Sự cấp bách của việc xây dựng ngay bây giờ là có thật — những người đang xây dựng ngay hôm nay sẽ có tiếng nói về việc tương lai sẽ ra sao," Charles Muehlberger, sinh viên Đại học Princeton, người đã từ chối lời mời thực tập từ một công ty công nghệ lớn và một công ty kỹ thuật tên lửa để thành lập một startup AI, cho biết. Bốn tuần sau khi bắt đầu mùa hè, anh đã có mặt tại Barcelona để chào bán cho các khách hàng tiềm năng và lên kế hoạch nghỉ một năm.
Yale Hacker House do sinh viên điều hành, được hậu thuẫn bởi các cựu sinh viên và các quỹ đầu tư mạo hiểm, đã thiết lập cơ sở tại một căn hộ ở Nob Hill, nơi 15 nhà sáng lập đến từ Yale cùng sống và làm việc. Không gian chật kín nước tăng lực, thùng giấy đựng linh kiện phần cứng và giày thể thao ngay gần lối vào. TekTrek, một vườn ươm khởi nghiệp riêng biệt trong mùa hè đầu tiên, đã tuyển chọn chủ yếu từ MIT, Harvard và Princeton và thiết lập một khuôn viên tạm thời tại Presidio. Đại học Lehigh cũng vận hành Học viện Khởi nghiệp tại San Francisco của riêng mình, kết nối trực tiếp sinh viên với các startup giai đoạn đầu.
Sự tiến bộ nhanh chóng của AI đã tạo ra một thị trường việc làm khó khăn cho các tân cử nhân. Các lĩnh vực bao gồm kỹ thuật phần mềm đã trở nên kém an toàn hơn nhiều, khiến một số sinh viên phải tự mình nắm bắt cơ hội. Nhiều người cho biết họ học được nhiều hơn trong một tháng trong hệ sinh thái khởi nghiệp chuyển động nhanh so với cả một học kỳ trong giảng đường.
Leïa Ryan, vừa kết thúc năm thứ hai tại Yale và là người giúp thành lập Yale Hacker House, đã từ bỏ lời mời làm việc tại một công ty công nghệ sinh học tiên phong và từ bỏ kế hoạch theo đuổi bằng tiến sĩ di truyền học. Cô đồng sáng lập Cortex, một startup xây dựng hệ thống tri thức cho các phòng thí nghiệm sinh học, đã huy động được 600.000 USD ở mức định giá 10 triệu USD vào mùa xuân và đã ký được các hợp đồng thương mại đầu tiên. Ryan đang xin nghỉ học tạm thời và dự kiến sẽ nghỉ hẳn. "Khi bạn đã huy động được vốn, tôi nghĩ việc tiếp tục đi học thực sự là khá vô trách nhiệm," cô nói. "Bất kỳ nhà sáng lập nghiêm túc nào cũng sẽ bỏ học."
Không phải ai cũng sẵn sàng từ bỏ tấm bằng của mình. Gauri Kshettry, sinh viên năm hai sắp lên của Princeton, người sáng lập Strata, một công cụ AI để hợp lý hóa các báo cáo công nghiệp, vẫn coi giáo dục là điều cần thiết cho sự phát triển trí tuệ và là một tấm lưới an toàn. "Bạn luôn muốn có một tấm bằng vào cuối ngày," cô nói.
Ann Miura-Ko, đối tác tại quỹ đầu tư mạo hiểm Floodgate, đã phản đối xu hướng bỏ học một cách tùy tiện. Tại một bữa tối ở sân sau của Yale Hacker House vào tháng 6, bà đã khuyến khích sinh viên tiếp tục đi học bởi rất khó để biết liệu một ý tưởng có phải là "kỳ lân" tiếp theo — một startup được định giá 1 tỷ USD trở lên hay không.
Sự thiếu vắng cộng đồng là một rào cản lớn đối với sinh viên quan tâm đến thế giới khởi nghiệp, Nicolas Gertler, đồng sáng lập Hacker House, người vừa kết thúc năm học thứ ba và đang xây dựng một công ty AI cung cấp dịch vụ pháp lý cho lĩnh vực sử dụng đất, cho biết. "Mọi người đang gặp khó khăn về việc tìm đồng sáng lập, tranh chấp vốn chủ sở hữu" và cần một hệ thống hỗ trợ, anh nói. "Chúng tôi là người đầu tiên họ gọi."
Đối với những sinh viên bên ngoài giới khởi nghiệp truyền thống, bước nhảy vọt về văn hóa là rất lớn. Alice Jacob, sinh viên năm cuối Harvard đang xây dựng một nền tảng tiếp thị kết nối sinh viên đại học với các thương hiệu, cho biết cha cô — một người nhập cư từ Ấn Độ — đã thúc đẩy cô theo đuổi startup thay vì nộp đơn xin việc vào các tập đoàn. "Chính cha tôi là người đã thúc đẩy tôi," cô nói.
Xu hướng này mang theo những hàm ý cho ngành công nghệ rộng lớn hơn. Nếu các tài năng ưu tú ngày càng né tránh các công ty đã có tên tuổi để tự xây dựng công ty riêng, thì đường ống truyền thống cung cấp kỹ sư và quản lý sản phẩm cho Big Tech và Wall Street có thể bị thu hẹp. Đồng thời, sự tập trung của các nhà sáng lập sinh viên này tại San Francisco — làm việc trên các sản phẩm AI thuần túy với đội ngũ tinh gọn — phản ánh một mô hình đã được các nhà nghiên cứu từ Trường Kinh doanh Harvard và INSEAD xác định, đó là các startup AI-native hoạt động với quy mô nhỏ hơn 25% so với các startup truyền thống, với số lượng nhân viên cấp thấp ít hơn 15% và số lượng quản lý ít hơn 15%.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
