Bài phát biểu của Vua Charles III báo hiệu bước ngoặt lớn trong chi tiêu quốc phòng của Anh

Bài phát biểu của Vua Charles III trước Quốc hội Hoa Kỳ vào ngày 28 tháng 4 đã báo hiệu sự gia tăng chi tiêu quân sự đáng kể nhất của quốc gia này kể từ Chiến tranh Lạnh, củng cố nguồn doanh thu dài hạn cho một nhóm các nhà thầu quốc phòng ưu tú xuyên Đại Tây Dương. Mặc dù được đóng khung như một sự tái khẳng định về liên minh Hoa Kỳ-Anh, bước ngoặt chính sách này đã hướng hàng tỷ đô la vào các chương trình vũ khí chung, đáng chú ý nhất là máy bay chiến đấu F-35 và hiệp ước tàu ngầm AUKUS mới, giúp bảo vệ các dự án này khỏi những xích mích chính trị ngắn hạn.

“Vương quốc Anh nhận thấy rằng những mối đe dọa mà chúng ta đối mặt đòi hỏi một sự chuyển đổi trong quốc phòng của Anh,” nhà vua nói trong bài phát biểu của mình. “Đó là lý do tại sao đất nước chúng ta, để phù hợp với tương lai, đã cam kết thực hiện đợt tăng chi tiêu quốc phòng bền vững lớn nhất kể từ Chiến tranh Lạnh.”

Cam kết này tạo lực đẩy cho một số sáng kiến quốc phòng lớn nhất và đắt đỏ nhất trong lịch sử. Hai bên thụ hưởng chính là chương trình F-35 do Tập đoàn Lockheed Martin đứng đầu và chương trình tàu ngầm AUKUS, một liên doanh giữa Australia, Anh và Hoa Kỳ. Chỉ riêng chương trình F-35 dự kiến sẽ tiêu tốn hơn 2,1 nghìn tỷ USD trong suốt vòng đời của nó, trong đó chi phí duy trì và bảo trì chiếm khoảng 75% tổng số đó, theo báo cáo năm 2024 của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ.

Đợt tăng chi tiêu này trên thực tế đã khóa chặt hàng thập kỷ doanh thu cho các nhà thầu chính như Lockheed Martin và các đối tác của họ, bao gồm BAE Systems Plc và Pratt & Whitney, một bộ phận của Tập đoàn RTX. Động thái này diễn ra ngay cả khi hai đồng minh đang điều hướng những bất đồng chính sách sâu sắc, đặc biệt là việc Anh từ chối tham gia cùng Hoa Kỳ trong cuộc chiến chống lại Iran, điều đã gây căng thẳng cho “mối quan hệ đặc biệt”. Do đó, bài phát biểu của nhà vua đóng vai trò như một phần ngoại giao công nghiệp mạnh mẽ, củng cố sự hợp tác công nghiệp-quân sự giữa bối cảnh phân kỳ chính trị.

Một chiếc máy bay 2 nghìn tỷ USD ở vị trí trung tâm

Trọng tâm của việc đổi mới chi tiêu là F-35 Lightning II, một trong những hệ thống vũ khí phức tạp nhất từng được phát triển. Trong khi Anh là đối tác cấp cao nhất trong chương trình, cam kết tài chính của nước này đã củng cố vai trò trung tâm của chiếc máy bay trong hệ thống phòng không tương lai của NATO. Đối với các nhà thầu, giá trị thực sự không chỉ nằm ở việc sản xuất khoảng 2.400 chiếc máy bay mà còn ở tuổi thọ dự kiến 94 năm của chương trình.

Tỷ lệ chi phí duy trì cao—cho sửa chữa, phụ tùng thay thế và chẩn đoán phần mềm—tạo ra một dòng doanh thu liên tục, không tùy nghi, phần lớn được cách ly khỏi các chu kỳ ngân sách hàng năm. Với mỗi chiếc F-35 tốn khoảng 90 triệu USD để sản xuất, các hợp đồng bảo trì dài hạn mới là nơi các nhà thầu thu được phần lớn lợi nhuận. Các nhà lập pháp đã lưu ý đến sự phụ thuộc của chính phủ vào Lockheed Martin cho công việc này do quyền sở hữu trí tuệ, một điểm gây tranh cãi mà việc tăng chi tiêu khó có thể thay đổi.

Quyền lực mềm, con số cứng

Chuyến thăm của nhà vua, kỷ niệm 250 năm ngày độc lập của Hoa Kỳ, mang đầy ý nghĩa địa chính trị. Phát biểu trước Quốc hội lần đầu tiên kể từ sau mẹ mình là Nữ hoàng Elizabeth II vào năm 1991, Charles đã khéo léo phản đối sự hoài nghi của chính quyền Trump đối với các liên minh quốc tế và các sáng kiến về biến đổi khí hậu. Ông đã kêu gọi rõ ràng cho một “quyết tâm kiên định” cần thiết cho việc bảo vệ Ukraine, một lập trường trái ngược với một số thành phần trong chính quyền Hoa Kỳ hiện tại.

Bài phát biểu là một kiệt tác về quyền lực mềm, sử dụng sức nặng lịch sử của chế độ quân chủ để ủng hộ cho sự liên tục của chính sách. Bằng cách gợi lại những hy sinh chung từ Thế chiến II đến ngày 11/9, Charles nhằm mục đích làm dịu đi những rạn nứt gần đây trong liên minh. Thông điệp của ông dường như có sức lan tỏa hơn đối với Đảng Dân chủ, những người đã đứng dậy vỗ tay khi ông kêu gọi bảo vệ các liên minh và duy trì sự kiểm tra và cân bằng đối với quyền lực hành pháp, theo các báo cáo từ khán phòng. Đối với lĩnh vực quốc phòng, bài học quan trọng là ngay cả khi có những trở ngại chính trị, quan hệ đối tác công nghiệp và quân sự nền tảng vẫn là ưu tiên không thể thương lượng đối với Vương quốc Anh.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.