Những điểm chính:
Một cuộc tập trận của Lực lượng Không gian Mỹ nhằm kiểm tra khả năng ứng phó với các mối đe dọa trên quỹ đạo đã diễn ra với ít sự chú ý của công chúng vào tuần trước, khi Rocket Lab phóng một vệ tinh từ New Zealand trong vòng chưa đầy 17 giờ kể từ khi nhận lệnh — nhiệm vụ không gian phản ứng nhanh nhanh nhất từ trước đến nay.
Rocket Lab Corp. (Nasdaq: RKLB) đã phóng tên lửa Electron từ Tổ hợp Phóng 1 tại Mahia, New Zealand vào lúc 10:20 UTC ngày 19 tháng 6, chỉ 16 giờ 42 phút sau khi Văn phòng Chương trình Space Safari của Lực lượng Không gian Mỹ ban hành lệnh điều động. Nhiệm vụ mang tên VICTUS HAZE đã triển khai tàu vũ trụ Pioneer do chính Rocket Lab chế tạo vào quỹ đạo cực với độ cao từ 215 dặm đến 286 dặm ở góc nghiêng 97,5 độ, theo danh mục vật thể không gian của quân đội Mỹ.
"Đây là hình ảnh của sức mạnh không gian hiện đại: khả năng củng cố và tái định hình kiến trúc an ninh không gian quốc gia theo ý muốn," Sir Peter Beck, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Rocket Lab, cho biết trong một tuyên bố. Công ty đã tự thiết kế, chế tạo và thử nghiệm tàu vũ trụ Pioneer trong nội bộ, tích hợp hệ thống đẩy, tấm pin mặt trời, bánh xe phản ứng và phần mềm bay của riêng mình — loại bỏ các chậm trễ từ bên thứ ba vốn thường kéo dài thời gian mua sắm quốc phòng lên nhiều năm.
Nhiệm vụ này đã phá vỡ kỷ lục TacRS trước đó do VICTUS NOX thiết lập vào năm 2023, khi Firefly Aerospace phóng một vệ tinh của Millennium Space Systems trong vòng 27 giờ kể từ khi nhận lệnh. Tàu vũ trụ của Rocket Lab đã hoàn thành công tác vận hành thử nghiệm trên quỹ đạo trong vòng 72 giờ và ngay lập tức bắt đầu các thao tác tiếp cận và di chuyển song song cùng với vệ tinh Jackal của True Anomaly, được phóng vào ngày 3 tháng 5 trên một tên lửa SpaceX Falcon 9 dạng chia sẻ chỗ. Dữ liệu quỹ đạo công khai được theo dõi bởi nhà vật lý thiên văn Jonathan McDowell cho thấy tàu vũ trụ Pioneer — được đặt định danh Victus Haze Puma — đã tiếp cận trong vòng 60 dặm so với vệ tinh Jackal chỉ tám giờ sau khi phóng.
VICTUS HAZE đánh dấu lần đầu tiên một nhà thầu chính duy nhất cung cấp trọn gói nhiệm vụ TacRS — thiết kế tàu vũ trụ, phóng và vận hành trên quỹ đạo — như một giải pháp hoàn chỉnh. Cuộc trình diễn mô phỏng kịch bản ứng phó mối đe dọa trong đó một tàu vũ trụ Mỹ truy đuổi, chụp ảnh và giám sát một vệ tinh không tuân thủ theo thời gian thực, mang lại cho quân đội khả năng nhận thức tình huống không gian mà Đại tá Bryon McClain, quyền giám đốc điều hành mua sắm về sức mạnh chiến đấu không gian, mô tả như một bài kiểm tra căng thẳng đối với toàn bộ chuỗi thương mại. "Thích ứng với những bất thường đó cũng tốt như mọi thứ diễn ra hoàn hảo," McClain nói.
Hành trình bay lên quỹ đạo của nhiệm vụ không phải không có gián đoạn. True Anomaly ban đầu lên kế hoạch phóng trên tên lửa Alpha của Firefly, nhưng hai sự cố trong năm 2025 đã khiến phương tiện này bị đình chỉ gần một năm. Công ty đã chuyển hướng sang tên lửa chia sẻ chỗ Falcon 9 của SpaceX, trong khi Firefly sẽ hỗ trợ một nhiệm vụ Victus trong tương lai với tên lửa Alpha Block II. Tổng chi phí của VICTUS HAZE, được chi trả bởi sự kết hợp giữa ngân sách chính phủ và vốn tư nhân, lên tới khoảng 92 triệu USD.
Những gì tiếp theo
Space Safari có ba nhiệm vụ Victus được đặt tên trong kế hoạch. Victus Surgo và Victus Salo liên quan đến hai tàu vũ trụ có khả năng cơ động cao do Impulse Space chế tạo, sẽ được phóng trên một tên lửa thương mại dạng chia sẻ chỗ và được định vị trước trên quỹ đạo cho các nhiệm vụ nhận thức tình huống không gian, hiện được lên kế hoạch vào nửa đầu năm 2027. Victus Sol sẽ là nhiệm vụ TacRS tác chiến đầu tiên của lực lượng, sẽ được điều động vào một thời điểm trong tương lai để hỗ trợ yêu cầu tác chiến của một bộ tư lệnh.
Đối với Rocket Lab, nhiệm vụ này xác nhận chiến lược tích hợp dọc như một lợi thế cạnh tranh trên thị trường không gian phản ứng nhanh — một ưu tiên của Lực lượng Không gian Mỹ khi tìm cách nén chu kỳ mua sắm quốc phòng vốn kéo dài nhiều năm xuống còn vài ngày. Khả năng phóng từ hai bệ phóng ở New Zealand và cơ sở sản xuất tàu vũ trụ nội bộ mang lại cho công ty lợi thế cấu trúc so với các đối thủ phụ thuộc vào nhà cung cấp bên thứ ba, theo công ty. Rocket Lab trước đó đã chứng minh khả năng phóng nhanh vào năm 2024 bằng cách phóng hai nhiệm vụ Electron từ hai bán cầu trong vòng 24 giờ.
Khi chương trình TacRS trưởng thành hơn, khả năng quan sát công khai đối với các nhiệm vụ này sẽ giảm dần. "Chúng tôi đang học hỏi một cách công khai, chỉ để nhấn mạnh năng lực hiện có," McClain nói. "Nhưng giống như tất cả các hệ thống tác chiến liên tục của chúng tôi, một khi chúng tôi bắt đầu đi vào các trường hợp tác chiến, mọi thứ có lẽ sẽ trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều."
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
