Bài học chính:
Sự chuyển dịch của Lầu Năm Góc từ một số ít vệ tinh đắt tiền sang các mạng lưới khổng lồ gồm các tàu vũ trụ nhỏ hơn có kết nối với nhau vừa nhận được khoản cược đơn lẻ lớn nhất từ trước đến nay.
SpaceX đã nhận được hợp đồng giá cố định trị giá 2,29 tỷ USD từ Lực lượng Không gian Hoa Kỳ để xây dựng Hạ tầng Xương sống Mạng Dữ liệu Không gian, một hệ thống vệ tinh quỹ đạo thấp Trái Đất được thiết kế để truyền dữ liệu quân sự nhanh hơn và sống sót trước các cuộc tấn công dễ dàng hơn so với cơ sở hạ tầng hiện tại.
"Hạ tầng xương sống SDN hoạt động như một lớp liên lạc cốt lõi cho Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, đảm bảo các cảm biến và đơn vị tác chiến của chúng ta được kết nối liên tục, toàn cầu và an toàn", Đại tá Ryan Frazier, giám đốc điều hành mua sắm danh mục phụ trách Cảm biến và Nhắm mục tiêu trên Không gian tại Bộ Tư lệnh Hệ thống Không gian cho biết.
Hợp đồng này, được trao thông qua một thỏa thuận theo Cơ quan Giao dịch Khác (Other Transaction Authority), yêu cầu SpaceX phải bàn giao một nguyên mẫu hoạt động đầy đủ trước cuối năm 2027. Hệ thống sẽ sử dụng vệ tinh Starshield của công ty — một biến thể tập trung vào chính phủ của chòm vệ tinh Starlink thương mại — nhưng sẽ được vận hành trực tiếp bởi Lực lượng Không gian. Các vệ tinh được kết nối quang học sẽ chuyển tiếp khối lượng lớn dữ liệu quân sự giữa các vệ tinh, cảm biến, hệ thống chỉ huy và nền tảng vũ khí, giảm sự phụ thuộc vào các trạm mặt đất trên lãnh thổ.
Giải thưởng này đánh dấu sự hợp nhất đáng kể trong hoạt động mua sắm không gian quân sự dưới trướng công ty của Elon Musk. Lầu Năm Góc đã tái cấu trúc cách tiếp cận trước đó — Cơ quan Phát triển Không gian (Space Development Agency) đã mua sắm hơn 300 vệ tinh Lớp Vận chuyển (Transport Layer) từ nhiều nhà cung cấp thông qua các hợp đồng Đợt 1 (Tranche 1) và Đợt 2 (Tranche 2) — trước khi chuyển trọng tâm sang Mạng Dữ liệu Không gian. Lực lượng Không gian cho biết các nhà cung cấp bổ sung sẽ tham gia vào kiến trúc SDN rộng lớn hơn theo thời gian và đã thành lập một tập đoàn SDN để điều phối các tiêu chuẩn tương tác.
Golden Dome và mối liên kết phòng thủ tên lửa
Hạ tầng xương sống SDN đã trở nên gắn chặt với sáng kiến phòng thủ tên lửa Golden Dome của Lầu Năm Góc, một hệ thống phân lớp được đề xuất để theo dõi và bắn hạ các mối đe dọa tên lửa tiên tiến bằng cách sử dụng cảm biến trên không gian, mạng lưới liên lạc và các thiết bị đánh chặn. Tướng Michael Guetlein, người đứng đầu chương trình Golden Dome, cho biết ngân sách đã được tăng thêm 10 tỷ USD một phần để tài trợ cho việc phát triển mạng lưới dữ liệu dựa trên không gian.
Kiến trúc này sẽ cho phép khả năng kết nối mà các nhà hoạch định quân sự gọi là "cảm biến đến tay súng": một vệ tinh phát hiện vụ phóng tên lửa có thể truyền dữ liệu theo dõi qua mạng lưới quỹ đạo dạng lưới trực tiếp đến các hệ thống phòng thủ tên lửa hoặc các đơn vị chiến đấu với độ trễ tối thiểu. Yêu cầu ngân sách năm tài khóa 2027 của chính quyền Trump bao gồm gần 1,5 tỷ USD kinh phí nghiên cứu và phát triển cho hạ tầng xương sống SDN, cùng với 2,38 tỷ USD khác cho mua sắm để đẩy nhanh việc mở rộng thứ mà các tài liệu ngân sách mô tả là một chòm vệ tinh dạng lưới quỹ đạo thấp Trái Đất mở rộng.
Ai khác sẽ được hưởng lợi
Sự chuyển dịch sang các mạng lưới vệ tinh mở rộng tạo ra các cơ hội tiềm năng trên toàn bộ lĩnh vực quốc phòng và hàng không vũ trụ. Các công ty có liên quan đến vệ tinh quân sự, dịch vụ phóng và truyền thông an toàn bao gồm Rocket Lab USA Inc., Northrop Grumman Corp., Lockheed Martin Corp., RTX Corp., Boeing Co., L3Harris Technologies Inc., Viasat Inc., Iridium Communications Inc., Firefly Aerospace và York Space Systems. Lần gần đây nhất Lầu Năm Góc hợp nhất hoạt động mua sắm vệ tinh ở quy mô này — các giải thưởng Đợt 1 của SDA vào năm 2022 — giá trị hợp đồng của các nhà thầu quốc phòng chủ chốt đã tăng trung bình 40% trong 18 tháng tiếp theo, theo các tài liệu ngân sách được Lực lượng Không gian trích dẫn.
Chương trình Mạng Dữ liệu Không gian rộng lớn hơn dự kiến sẽ nhận được thêm hàng tỷ USD trong những năm tới, phản ánh sự thay đổi cấu trúc trong chiến lược quốc phòng Hoa Kỳ, rời xa số lượng nhỏ các vệ tinh đắt tiền để hướng tới các chòm vệ tinh phân tán, lớn được thiết kế cho khả năng phục hồi. Đối với SpaceX, hợp đồng này cũng củng cố vị thế của công ty trước một đợt niêm yết công khai được mong đợi rất nhiều, mang đến cho các nhà đầu tư một cái nhìn rõ ràng hơn về dòng doanh thu từ chính phủ của công ty.
Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
