查爾斯三世演講釋放信號：英國國防開支迎來重大轉向

英國國王查爾斯三世於 4 月 28 日在美國國會發表的演講信號，預示著該國將迎來冷戰以來最重大的軍事開支增長，並為一批跨大西洋精英國防承包商鞏固了長期收入來源。儘管這一政策轉向被界定為英美聯盟的重申，但其將數百億美元資金導向聯合武器項目，最受矚目的是 F-35 戰鬥機和新的 AUKUS 潛艇協議，從而使這些項目免受短期政治摩擦的影響。

「聯合王國認識到，我們面臨的威脅要求英國國防進行轉型，」國王在演講中表示。「這就是為什麼我們的國家為了適應未來，承諾進行冷戰以來最大規模的持續國防開支增長。」

這一承諾為歷史上規模最大、成本最高的一些國防倡議提供了助力。兩大主要受益者是洛克希德·馬丁公司領導的 F-35 項目，以及澳大利亞、英國和美國之間的合資項目 AUKUS 潛艇計劃。根據 2024 年政府問責局的一份報告，僅 F-35 項目在整個生命週期內的支出預計就將超過 2.1 兆美元，其中維持和維護費用約佔總額的 75%。

此次開支增長實際上鎖定了洛克希德·馬丁及其合作夥伴（包括 BAE 系統公司和雷神技術公司旗下的普惠公司）未來數十年的收入。儘管英美盟友正在應對深刻的政策分歧，特別是英國拒絕加入美國對伊朗的戰爭，這一分歧曾使「特殊關係」承壓，但此舉依然如期而至。因此，國王的演講可以被視為一種強有力的工業外交手段，在政治分歧中穩固了軍事工業合作。

處於核心地位的 2 兆美元戰機

在更新的開支計劃中，核心是 F-35「閃電 II」，這是有史以來最複雜的武器系統之一。雖然英國是一級合作夥伴，但其財務承諾鞏固了該戰機在北約未來空中防禦中的中心地位。對於承包商而言，真正的價值不僅在於生產估計 2,400 架戰機，更在於該項目長達 94 年的預計壽命。

維持成本（包括修理、備件和軟體診斷）的高比例創造了一個持續的、非自由裁量的收入流，這在很大程度上不受年度預算週期的影響。每架 F-35 的生產成本約為 9,000 萬美元，而長期維護合同才是承包商獲取大部分利潤的來源。立法者已經注意到，由於知識產權問題，政府在相關工作上對洛克希德·馬丁存在依賴，這一點開支的增加不太可能改變。

軟實力與硬數據

國王此次訪問正值美國獨立 250 週年之際，具有重大的地緣政治意義。這是自 1991 年其母親伊莉莎白二世女王訪問以來，查爾斯首次向國會發表講話。他微妙地回擊了川普政府對國際聯盟和氣候變化倡議的懷疑。他明確呼籲在保衛烏克蘭方面保持「不屈不撓的決心」，這一立場與當前美國政府的部分派別存在分歧。

這場演講是軟實力的傑作，利用君主制的歷史分量來倡導政策的延續性。通過援引從二戰到 9/11 的共同犧牲，查爾斯旨在彌合聯盟近期出現的裂痕。據會場報告，他的信息似乎在民主黨人中引起了更多共鳴，在他呼籲捍衛聯盟並支持對行政權力的制衡時，民主黨人起立鼓掌。對於國防部門而言，關鍵的信息在於，即使面臨政治阻力，基礎性的軍事和工業夥伴關係仍然是英國不可逾越的優先事項。

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