Los futuros del ganado avanzan en medio de la investigación del Departamento de Justicia sobre la industria cárnica
## Los futuros del ganado estadounidense repuntan ante la noticia de la investigación del Departamento de Justicia
Los futuros del ganado estadounidense cerraron notablemente al alza el viernes, con el sentimiento del mercado influenciado por un anuncio a última hora del expresidente Donald Trump que pedía una investigación del Departamento de Justicia (DOJ) sobre supuestas prácticas anticompetitivas por parte de las principales empresas empacadoras de carne. Este desarrollo, confirmado por la fiscal general Pam Bondi, provocó un repunte tanto en los contratos de ganado vivo como en los de engorde, a pesar de que los futuros del ganado vivo concluyeron la semana con una caída general.
## El evento en detalle
Los futuros del ganado vivo avanzaron de 2,50 a 3,05 dólares el viernes, pero aún así registraron una pérdida de 8,32 dólares para la semana. De manera similar, los futuros del ganado de engorde experimentaron un repunte, con contratos que cerraron de 2,80 a 4,35 dólares más altos, aunque el contrato de noviembre se mantuvo 12.475 puntos por debajo para la semana. El **Índice de Ganado de Engorde del CME** disminuyó 1,86 dólares hasta los 345,96 dólares el 6 de noviembre.
Los datos de las subastas en línea del Central Stockyards Fed Cattle Exchange del viernes por la mañana indicaron ventas de 228 a 230 dólares para 160 de las 1.228 cabezas ofrecidas. Las ventas del norte se reportaron entre 230 y 230,50 dólares, mientras que las ventas del sur alcanzaron los 232 dólares a principios de semana.
En el informe **USDA Wholesale Boxed Beef** del viernes por la tarde, los precios fueron mixtos. Las cajas Choice disminuyeron 1,57 dólares hasta los 376,40 dólares, mientras que las cajas Select aumentaron 33 centavos hasta los 361,09 dólares, estrechando el diferencial Choice/Select a 15,31 dólares.
El sacrificio semanal de ganado inspeccionado federalmente totalizó 555.000 cabezas, una reducción de 4.000 cabezas con respecto a la semana anterior y 65.666 cabezas por debajo de la misma semana del año pasado. Esta disminución sigue a una semana anterior que vio el segundo volumen de procesamiento más alto desde 2019, con la reciente caída atribuida en parte a las lluvias en la costa este que afectaron el procesamiento en Queensland (-3%) y Victoria (-4%) en Australia, aunque las cifras de EE. UU. muestran una tendencia similar.
## Análisis de la reacción del mercado
El principal catalizador del repunte de los futuros del ganado del viernes fue el anuncio posterior al mercado del expresidente Trump en Truth Social. Afirmó:
> "He pedido al DOJ que inicie inmediatamente una investigación sobre las empresas empacadoras de carne que están impulsando el precio de la carne de res a través de colusiones ilícitas, fijación de precios y manipulación de precios."
Esta llamada a una investigación, que ha sido confirmada como en curso por el DOJ, introdujo inmediatamente un nuevo elemento de riesgo regulatorio y reforma potencial en el sector del empaque de carne. Los ganaderos han expresado históricamente su preocupación por la naturaleza concentrada de la industria, donde empresas como **Tyson Foods (TSN)**, **Cargill**, **JBS** y **National Beef Packing Company** controlan colectivamente un estimado del 80-85% del mercado. Demandas anteriores que alegaban manipulación de precios han resultado en acuerdos multimillonarios por parte de estas empresas, a pesar de su negación de irregularidades.
Se espera que el potencial de un mayor escrutinio regulatorio y acciones legales aumente la volatilidad de las empresas empacadoras de carne que cotizan en bolsa, incluidas **Hormel Foods Corp (HRL)** y **Tyson Foods (TSN)**. Los inversores pueden anticipar sanciones financieras o cambios en las prácticas operativas, lo que podría afectar la rentabilidad. En consecuencia, segmentos de mercado más amplios como el **Vanguard Consumer Staples ETF (VDC)** y el **Consumer Staples Select Sector SPDR Fund (XLP)**, que incluyen participaciones en estas empresas, podrían experimentar fluctuaciones a medida que el mercado evalúa estos desarrollos.
## Contexto y implicaciones más amplias
La investigación del DOJ, liderada por la secretaria de Agricultura Brooke Rollins y la fiscal general adjunta Gail Slater, jefa de la división antimonopolio, señala un esfuerzo gubernamental centrado en abordar el comportamiento anticompetitivo percibido dentro de los sectores de bienes de consumo esenciales. La Sra. Slater ha enfatizado previamente el compromiso de su oficina con "problemas de bolsillo" como la alimentación, la vivienda y el transporte, subrayando la importancia de esta investigación.
Esta investigación tiene el potencial de instigar cambios estructurales dentro de la industria empacadora de carne, afectando todo, desde las prácticas de adquisición hasta la fijación de precios al consumidor. La continua disminución en las cifras semanales de sacrificio de ganado, en un contexto de acusaciones de manipulación de precios, añade complejidad a la dinámica de la oferta y la demanda y a los mecanismos de fijación de precios dentro del mercado de la carne de res.
## Mirando hacia el futuro
El inicio de una investigación formal del DOJ sobre la industria empacadora de carne introduce un período de incertidumbre. Los participantes del mercado monitorearán de cerca cualquier anuncio adicional del DOJ, incluidas posibles citaciones o el progreso de las investigaciones civiles y penales. El resultado podría tener implicaciones significativas para los marcos operativos y el desempeño financiero de los principales empacadores de carne, así como para la cadena de suministro más amplia de productos cárnicos. Se anticipa una volatilidad continua para las acciones vinculadas al sector empacador de carne a medida que el mercado asimila el potencial de aplicación de la regulación y sus efectos a largo plazo en la competencia y los precios.
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