Dos legisladores demócratas clave de la Cámara de Representantes de EE. UU. están cuestionando formalmente al CEO de Paramount Skydance, David Ellison, sobre los posibles esfuerzos para alterar la cobertura informativa de CNN sobre Donald Trump para ganar la aprobación regulatoria de una fusión con Warner Brothers Discovery.
"Una fusión entre Paramount Skydance y Warner concentraría peligrosamente el poder mediático en un solo conglomerado y pondría más voces independientes bajo la influencia presidencial", escribieron los representantes Jamie Raskin y Frank Pallone en una carta el martes, según Reuters.
La investigación del Congreso añade riesgo político a un acuerdo que ya está bajo presión. Dos grupos de libertad de prensa, Freedom of the Press Foundation y Reporteros Sin Fronteras, utilizaron recientemente su condición de accionistas de Paramount para exigir registros de la empresa. Están investigando posibles incumplimientos del deber fiduciario, ya que el precio de las acciones de Paramount ha caído de casi 20 dólares el pasado septiembre a 10,78 dólares el lunes. Los grupos citaron preocupaciones de "corrupción flagrante" tras una serie de decisiones que parecían favorecer al expresidente.
Esta fusión se enfrenta ahora a importantes obstáculos, incluida una posible demanda antimonopolio del Fiscal General de California, Rob Bonta, quien afirmó que hay "señales de alerta por todas partes" con el acuerdo. La combinación del activismo de los accionistas, la investigación del Congreso y las amenazas antimonopolio a nivel estatal crea un camino complejo e incierto para lo que sería una consolidación mediática histórica.
La demanda de los grupos de accionistas, presentada bajo la Sección 220 de Delaware, enumera varias acciones que consideran éticamente cuestionables y financieramente perjudiciales. Estas incluyen un supuesto "acuerdo paralelo" para destinar entre 15 y 20 millones de dólares en "anuncios de servicio público" para Trump, un pago de 16 millones de dólares a una fundación para la futura biblioteca presidencial de Trump, y promesas de cambios "radicales" en CNN, que actualmente es propiedad de Warner Bros. Discovery.
Estos movimientos coinciden con una caída del 40 por ciento en la capitalización bursátil de CBS, lo que resultó en una pérdida de 8.000 millones de dólares en valor para los accionistas, según las organizaciones de prensa. También señalan otras decisiones comerciales cuestionables de Skydance desde que tomó el mando, como la cancelación del exitoso programa "The Late Show with Stephen Colbert" y la adquisición de los derechos de transmisión nacional de la Ultimate Fighting Championship en un acuerdo de 7.700 millones de dólares por siete años. Paramount está obligada legalmente a responder a la demanda de los accionistas antes del jueves.
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