Una nueva propuesta limita los beneficios de la Seguridad Social a 100.000 dólares para evitar un recorte del 24 %

Un centro de estudios de Washington ha propuesto limitar los beneficios anuales de la Seguridad Social a 100.000 dólares para las parejas como una forma de ayudar a apuntalar las finanzas del programa, que se enfrenta a la insolvencia en menos de una década. El plan del Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB, por sus siglas en inglés) surge cuando los administradores de la Seguridad Social proyectan que el fondo fiduciario de jubilación se agotará para 2032, lo que activará un recorte automático de beneficios del 24 % para todos los beneficiarios.

"Cuando firmó la Ley de Seguridad Social en 1935, el entonces presidente Franklin Delano Roosevelt dijo que el programa debía proporcionar 'al menos una cierta medida de protección al ciudadano medio y a su familia... contra la vejez sumida en la pobreza'", escribió Maya MacGuineas, presidenta del CRFB, en un comentario para Barron's. "Para proteger a quienes realmente cuentan con la Seguridad Social de ese drástico recorte en los ingresos, el país debe tomar decisiones difíciles y rápidas".

La propuesta de "límite de seis cifras" fijaría un tope de beneficios combinados en 100.000 dólares para las parejas y 50.000 dólares para los jubilados solteros que soliciten la jubilación a la edad plena de 67 años. Según el CRFB, esto afectaría inicialmente a menos del 2 % de los aproximadamente 56 millones de beneficiarios, y podría cerrar una quinta parte de la brecha de solvencia de 75 años del programa, ahorrando un estimado de 100 mil millones de dólares en sus primeros 10 años.

Sin cambios, una pareja de 60 años que se jubile en 2033 se enfrentaría a un recorte inmediato de 18.400 dólares en su primer año de jubilación debido a las reducciones automáticas. El tope propuesto tiene como objetivo evitar estos recortes generalizados centrándose en los beneficios de los jubilados de mayores ingresos, que actualmente pueden recibir un total combinado de 100.000 dólares en beneficios anuales si ambos cónyuges ganaron el ingreso máximo tributable durante 35 años.

El mecanismo del límite de seis cifras

El tope propuesto se aplicaría a las personas mayores más ricas, y el CRFB señala que el grupo inicial afectado sería el 0,05 % superior de las parejas jubiladas, que poseen un patrimonio promedio de al menos 65 millones de dólares. El tope se ajustaría en función de la edad de solicitud y se indexaría a la inflación con el tiempo. El comité sostiene que esto hace que el cambio sea progresivo, ya que el 90 % de los ahorros para 2060 provendría del quinto de las personas mayores más ricas y prácticamente no tendría impacto en el 70 % inferior de los hogares.

Actualmente, el beneficio mensual más alto que puede recibir un individuo es de 5.181 dólares, lo que requiere 35 años de ingresos al máximo nivel tributable (184.500 dólares en 2026) y esperar hasta los 70 años para jubilarse. El plan del CRFB reduciría los beneficios promedio en aproximadamente un 5 % para el 1 % superior de los beneficiarios, mientras que dejaría intacto al 90 % inferior.

Un campo lleno de soluciones

El tope de seis cifras es solo una de las varias ideas que se debaten para abordar el déficit de la Seguridad Social. Los defensores de los jubilados han expresado su preocupación de que cualquier tope de beneficios represente una pendiente peligrosa, pero otras propuestas también implican cambios significativos.

Una alternativa popular es aumentar o eliminar el tope sobre los ingresos sujetos a los impuestos de la Seguridad Social, actualmente establecido en 184.500 dólares para 2026. Eliminar el tope por completo podría cerrar un estimado del 68 % de la brecha de financiación, según el CRFB. Otras opciones incluyen aumentar la tasa del impuesto sobre la nómina del 12,4 %, elevar la edad plena de jubilación más allá de los 67 años o cambiar la fórmula que calcula los ajustes por costo de vida.

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