La profundización de la escasez de aluminio está provocando conmociones en la industria automotriz, y se espera que el aumento de los precios de las materias primas añada 5.000 millones de dólares a los costes de los fabricantes de automóviles este año y frene la producción del vehículo más vendido en Estados Unidos, el Ford F-150.
"Nos encantaría tener más", dijo Sam Pack, propietario de cuatro concesionarios Ford en el área de Dallas-Fort Worth, en un informe del 3 de mayo. Pack señaló que su inventario de F-150 había bajado a un suministro de 42 días, significativamente por debajo de los 60 días que mantiene normalmente su negocio, como consecuencia directa de la escasez del metal.
Las presiones sobre los costes se extienden más allá de un solo modelo. Los principales fabricantes de automóviles de Detroit se están preparando para un aumento de aproximadamente 5.000 millones de dólares en los costes de toda la industria en 2026, impulsado principalmente por el aluminio, pero también por los mayores gastos de flete y chips de memoria, según informes de la industria. Este repunte se produce cuando la demanda a largo plazo de aluminio del sector automotriz está aumentando estructuralmente; la industria ya representa un estimado del 22% de la demanda de ciertas aleaciones y se prevé que crezca a una tasa anual compuesta del 5,5% hasta 2035, según un informe de mercado reciente de IndexBox.
La situación plantea una difícil elección para los fabricantes de automóviles que ya se enfrentan a compradores sensibles a los precios. Deben absorber los aumentos de costes multimillonarios, amenazando la rentabilidad, o intentar repercutirlos a través de precios de vehículos más altos, lo que podría disuadir a los clientes. Si bien algunos fabricantes confían en contratos con proveedores de precio fijo para obtener un alivio temporal, esas medidas podrían no ser suficientes si persisten las interrupciones del suministro.
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