Ford está reutilizando miles de millones en capacidad subutilizada de baterías para vehículos eléctricos para desafiar directamente a Tesla en el floreciente mercado de almacenamiento de energía a escala de red, un movimiento impulsado por la creciente demanda de los centros de datos de IA.
Ford Motor Co. está orientando su estrategia de fabricación de baterías desde los vehículos eléctricos hacia el mercado de energía a escala de red, lanzando una nueva filial, Ford Energy, con una inversión prevista de 2.000 millones de dólares. La nueva unidad reconvertirá una fábrica de Kentucky para producir anualmente 20 GWh de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS), apuntando directamente al lucrativo mercado de servicios públicos y centros de datos.
"La demanda estadounidense de almacenamiento de energía despachable y financiable se está acelerando", afirmó Lisa Drake, presidenta de Ford Energy, en un comunicado. "Las empresas de servicios públicos y los desarrolladores necesitan sistemas de almacenamiento que puedan financiar, asegurar y de los que puedan depender durante décadas. Ese es el vacío que Ford Energy ha sido creada para llenar".
El producto estrella de la filial es el Ford Energy DC Block, un sistema en contenedores de 5,45 MWh que utiliza celdas de fosfato de hierro y litio (LFP), con las primeras entregas previstas para finales de 2027. La compañía está convirtiendo su instalación de Glendale, Kentucky —originalmente parte de la empresa conjunta BlueOval SK para baterías de vehículos eléctricos— en una gigafábrica dedicada a las nuevas unidades BESS.
Este cambio estratégico se produce en un momento en que se proyecta que EE. UU. añada un récord de 24 GW de almacenamiento en baterías en 2026, casi el doble de los 15 GW del año anterior. Ford apuesta a que sus 122 años de historia manufacturera puedan capturar una parte significativa de un mercado que se espera supere los 600 GWh para 2030, un aumento de la demanda impulsado en gran medida por los requisitos energéticos de la infraestructura de IA.
### Del exceso de capacidad de vehículos eléctricos a la apuesta por la red
El lanzamiento de Ford Energy formaliza un giro estratégico que comenzó después de que el fabricante de automóviles disolviera su empresa conjunta BlueOval SK de 11.400 millones de dólares con SK On. Ante una capacidad de fabricación de baterías para vehículos eléctricos que superaba la demanda de los consumidores, Ford está redirigiendo esos activos hacia el sector del almacenamiento de energía, donde la demanda supera actualmente a la oferta.
La inversión de 2.000 millones de dólares permitirá escalar el negocio, que abarca desde la producción de celdas de batería hasta el ensamblaje de contenedores y el servicio posventa. Al reconvertir la planta de Kentucky de la que ahora es propietaria total, Ford evita el coste y el tiempo de construir una nueva fábrica desde cero.
### Desafiando a Tesla con un bloque de 5,45 MWh
Ford entra en un mercado dominado por Tesla, cuya unidad Megapack es el referente actual de la industria. Tesla desplegó casi 47 GWh de almacenamiento en 2025 y tiene como objetivo una capacidad de producción anual de 50 GWh para su próxima generación, el Megapack 3.
El objetivo anual de 20 GWh de Ford es sustancial pero menos de la mitad de la meta de Tesla. El Ford Energy DC Block utilizará celdas prismáticas LFP de 512 Ah, una química favorecida para el almacenamiento estacionario debido a su mayor vida útil y estabilidad térmica. Se ofrecerá en configuraciones de dos horas (FE-250) y cuatro horas (FE-450), ambas con una capacidad nominal de 5,45 MWh en un contenedor estándar de 20 pies.
### La ventaja del 'Hecho en América'
Ford está haciendo hincapié en su estrategia de fabricación nacional. La empresa declaró que su cadena de suministro está diseñada para cumplir con los requisitos del Crédito Fiscal por Inversión (ITC) de la Sección 48E, un incentivo clave para los proyectos energéticos con sede en EE. UU. Este posicionamiento podría proporcionar una ventaja crucial frente a los fabricantes chinos de BESS en medio de la continua incertidumbre comercial y el impulso al contenido nacional.
Si bien Ford cuenta con el pedigrí de fabricación, su cronograma de entrega a finales de 2027 presenta un desafío de ejecución, lo que da a competidores como Tesla más tiempo para escalar. Sin embargo, en un mercado que proyecta necesitar cientos de gigavatios-hora de nueva capacidad en esta década, el poderío industrial establecido de Ford y su enfoque en un producto financiable y ensamblado en EE. UU. le otorgan una credibilidad que pocos nuevos participantes pueden igualar.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
