Puntos clave:
Meta Platforms enfrenta una demanda de 1,4 billones de dólares en multas por parte de cuatro estados de EE. UU. que podría redefinir la forma en que las empresas de redes sociales diseñan productos para usuarios más jóvenes.
Meta Platforms reveló en una presentación judicial del 6 de julio que California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey buscan aproximadamente 1,4 billones de dólares en multas por acusaciones de que la empresa diseñó Facebook e Instagram para generar adicción en usuarios jóvenes, al tiempo que engañaba al público sobre la seguridad de las plataformas. La cifra, que se aproxima a la capitalización bursátil total de Meta, surge del método empleado por los estados para multiplicar las presuntas infracciones por las multas máximas establecidas en las leyes estatales de protección al consumidor.
"La multa propuesta no tiene precedentes en la historia de la aplicación de las leyes de protección al consumidor y carece de respaldo probatorio", argumentó Meta en la presentación, según consta en documentos judiciales. La empresa señaló que los cálculos de los estados permanecen bajo secreto de sumario, pero los abogados indicaron previamente que las infracciones estimadas estaban vinculadas al número de adolescentes y usuarios jóvenes supuestamente afectados por la conducta de Meta.
El juicio de agosto en Oakland, California, ante la jueza de distrito de EE. UU. Yvonne Gonzalez Rogers también abordará las demandas presentadas por 29 estados en virtud de la Ley federal de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), que acusa a Meta de recopilar datos personales de menores sin el consentimiento parental adecuado. La jueza Rogers rechazó el mes pasado la moción de Meta para desestimar el caso, fallando que quedan cuestiones fácticas clave por resolver sobre si Facebook e Instagram fueron diseñados intencionalmente para ser adictivos y si Meta se dirigió específicamente a los niños. Otros 14 estados han presentado demandas separadas bajo sus propias leyes, con esos casos programados para juicio en febrero.
La demanda forma parte de una ofensiva legal más amplia contra las principales empresas de redes sociales, incluidas Snap, YouTube de Alphabet y ByteDance, matriz de TikTok, por acusaciones de que sus plataformas contribuyeron a la crisis de salud mental juvenil. En un caso relacionado, Nuevo México obtuvo un veredicto de un jurado por 375 millones de dólares contra Meta a principios de este año, mientras que un juez continúa evaluando daños adicionales y posibles cambios en Facebook, Instagram y WhatsApp. Meta ha negado todas las acusaciones, argumentando que no existen pruebas de que haya engañado a los consumidores sobre la adicción a las redes sociales, ya que la afección no está reconocida formalmente como un trastorno psiquiátrico establecido.
La demanda de 1,4 billones de dólares crea un escenario de riesgo binario para los inversores de Meta. Si los estados prevalecen con su teoría de calcular las multas por usuario afectado, la responsabilidad podría superar la capacidad de pago de Meta, lo que potencialmente obligaría a la empresa a una reestructuración o a negociaciones de acuerdo. La fecha del juicio en agosto introduce incertidumbre a corto plazo que podría presionar las acciones de Meta, que ya han enfrentado tensiones por el aumento de los costos de infraestructura de IA y la desaceleración del crecimiento publicitario. Una derrota en el juicio de Oakland también sentaría un precedente que podría acelerar demandas similares contra otras plataformas de redes sociales, amplificando el riesgo regulatorio en todo el sector tecnológico.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
