Puntos clave:
El trabajo remoto — y no la inteligencia artificial — se ha convertido en el principal motor del aumento del desempleo entre los jóvenes graduados universitarios, según una nueva investigación del Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
La expansión del trabajo remoto explica el 64% del incremento del desempleo juvenil entre los graduados universitarios menores de 29 años, cuya tasa de desempleo subió al 3,7% en el período 2022-2025 desde el 3,1% antes de la pandemia, según los economistas de la Fed de Nueva York.
"Es posible que los empleadores no quieran contratar a recién graduados para equipos distribuidos porque es más difícil enseñarles las habilidades necesarias a distancia", escribieron los investigadores en una publicación de blog publicada el lunes.
La tasa de desempleo de los jóvenes graduados universitarios se disparó al 5,6% en marzo de 2026 desde el 3,6% en marzo de 2019, mientras que la de los graduados con experiencia cayó al 1,8% desde el 1,9% en períodos comparables. Los investigadores compararon los empleos "remotables" — como ingenieros de software y analistas financieros — con los roles "no remotables", como enfermeros y gerentes de funerarias, utilizando datos propietarios de una empresa Fortune 500 no identificada.
Los hallazgos cuestionan la narrativa predominante de que la inteligencia artificial está alterando la contratación de nivel inicial, y los investigadores señalaron que, hasta ahora, el impacto del trabajo remoto en el desempleo juvenil ha sido mayor que el de la IA. "Las experiencias al inicio de la carrera pueden tener consecuencias duraderas", advirtieron, citando investigaciones que muestran menores ingresos y una progresión profesional más lenta para quienes ingresan en mercados laborales débiles.
Déficit de mentoría en equipos distribuidos
Utilizando datos internos de una empresa tecnológica Fortune 500, los investigadores encontraron que los ingenieros de software recibían aproximadamente un 20% más de retroalimentación sobre su trabajo cuando se sentaban cerca de sus colegas que cuando trabajaban de forma remota, un patrón que se mantenía incluso antes de la pandemia. Después del cierre de las oficinas, los niveles de retroalimentación cayeron drásticamente, afectando con mayor dureza a los trabajadores más jóvenes.
"Cuando las personas trabajan junto a sus colegas, reciben más retroalimentación sobre su trabajo y más mentoría", dijo Emma Harrington, profesora asistente de economía en la Universidad de Virginia y una de las autoras del informe. "Cuando están separados, incluso por una corta distancia, esa retroalimentación disminuye drásticamente".
La empresa dejó de contratar recién graduados a medida que adoptaba el trabajo remoto, contratando en su lugar a trabajadores con una media de unos diez años más de edad. Cuando la compañía implementó posteriormente una política de regreso a la oficina, reanudó la contratación de recién graduados, lo que sugiere que los desafíos de mentoría influyeron directamente en sus decisiones de contratación.
IA vs. Trabajo remoto: el verdadero culpable
Si bien el impacto de la inteligencia artificial en los empleos de nivel inicial ha recibido una atención significativa, los investigadores de la Fed de Nueva York descubrieron que la exposición a la IA no explicaba la divergencia en las tasas de desempleo entre trabajadores jóvenes y mayores durante el período 2022-2024. Los flujos de trabajo remotos fueron un factor mucho más determinante, aunque los autores advirtieron que esto podría cambiar a medida que se acelere la adopción de la IA generativa.
Investigadores de la London School of Economics llegaron a una conclusión similar en un documento de trabajo que examinaba las nuevas contrataciones en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia, y concluyeron que el trabajo remoto tenía un impacto más claro en la contratación al inicio de la carrera profesional que la IA.
Muy pocos trabajadores de la Generación Z — un 6% — prefieren el trabajo totalmente presencial, según una encuesta de Gallup de mayo de 2025, y el 71% favorece un modelo híbrido. Sin embargo, los datos de la Fed de Nueva York sugieren que las empresas siguen siendo reacias a contratar trabajadores sin experiencia que no estarán en la oficina, lo que genera una tensión entre las preferencias de los trabajadores y la disposición de los empleadores a formar.
La economía estadounidense se ha estancado en un entorno laboral de "baja contratación y bajos despidos" que generalmente favorece a quienes ya tienen empleo frente a quienes buscan uno, dejando a muchos recién graduados luchando por afianzarse al inicio de sus carreras. Los investigadores advirtieron que las altas tasas de desempleo entre los jóvenes graduados universitarios son particularmente preocupantes porque los comienzos débiles en el mercado laboral pueden generar ingresos persistentemente más bajos y un avance profesional más lento durante años.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
