Samsung y SK Hynix invertirán 518 mil millones de dólares en 4 nuevas plantas de chips

Las dos mayores fabricantes de chips de Corea del Sur construirán cada una dos plantas de fabricación en el suroeste del país, como parte de un ecosistema nacional de semiconductores valorado en 800 billones de wones.

Samsung Electronics y SK Hynix planean construir cada una dos plantas de fabricación de chips en la región suroeste de Honam, en Corea del Sur, como parte de un ecosistema de semiconductores respaldado por el gobierno y valorado en 800 billones de wones (518 000 millones de dólares).

"El clúster de semiconductores representa un logro histórico para el desarrollo nacional equilibrado", declaró el presidente Lee Jae-myung en una rueda de prensa en Seúl, rechazando las afirmaciones de que el gobierno presionó a las empresas para realizar la inversión.

El proyecto, anunciado el lunes, también incluye el desarrollo de centros de datos de IA en la región de Chungcheong e iniciativas de IA física en la región de Yeongnam. A la ceremonia asistieron el presidente de Samsung, Lee Jae-yong, y el presidente del Grupo SK, Chey Tae-won. La valoración de 800 billones de wones, basada en un tipo de cambio de 1544,80 wones por dólar, abarca todo el ecosistema productivo, incluyendo instalaciones de fabricación, empaquetado e investigación.

La inversión consolida la posición de Corea del Sur en la guerra global de chips contra Taiwán, Estados Unidos y China, donde los gobiernos están invirtiendo miles de millones en capacidad nacional de semiconductores. SK Hynix superó recientemente a Samsung como la empresa que cotiza en bolsa más valiosa de Corea del Sur, impulsada por su liderazgo en chips de memoria de alto ancho de banda (HBM), esenciales para servidores de IA.

Un informe aparte del Korea Economic Daily, citando fuentes anónimas, sugirió que la inversión total podría alcanzar los 2000 billones de wones (1,3 billones de dólares) en la próxima década, aunque la oficina presidencial no confirmó esa cifra.

El Clúster de Semiconductores de Honam Enfrenta Interrogantes sobre Infraestructura

La región de Honam, que abarca Gwangju y la provincia de Jeolla del Sur, obtuvo la calificación más alta en un concurso gubernamental para designar zonas nacionales especializadas en industrias de alta tecnología bajo la administración anterior, según Lee. El opositor Partido del Poder Popular ha cuestionado la viabilidad de la ubicación, argumentando que la inversión en semiconductores debería impulsarse por el acceso a electricidad, agua, trabajadores cualificados y redes de proveedores, en lugar de objetivos de desarrollo regional.

"Los semiconductores son un ecosistema, no un distrito electoral", declaró el partido en un comunicado, solicitando una evaluación de la preparación de infraestructura de la región de Honam antes de proceder.

Centros de Datos de IA e IA Física Completan la Tríada

Más allá de la fabricación, el gobierno planea conectar la producción de semiconductores con centros de datos de IA en la región de Chungcheong y proyectos de IA física —incluyendo robótica y sistemas autónomos— en la región de Yeongnam. Esta estrategia de tres regiones está diseñada para distribuir el crecimiento económico más allá del área metropolitana de Seúl, que actualmente alberga la mayoría de las industrias avanzadas de Corea del Sur.

La rápida adopción de la inteligencia artificial ha intensificado la competencia entre los fabricantes de chips a nivel mundial. Samsung y SK Hynix controlan conjuntamente más del 70% del mercado global de chips de memoria, y ambas compiten por expandir la capacidad de producción de memoria de alto ancho de banda. Los chips HBM3E de SK Hynix son la solución de memoria principal para los aceleradores de IA de Nvidia, lo que otorga a la compañía una posición dominante en el segmento de más rápido crecimiento del mercado de memorias.

Para los inversores, la magnitud del compromiso indica que Samsung y SK Hynix esperan que la demanda de memoria impulsada por IA se mantenga elevada durante años. Las acciones de Samsung han ido a la zaga de las de SK Hynix este año, ya que esta última capturó la ventaja inicial en el suministro de HBM a Nvidia. Si las nuevas fábricas de Samsung aceleran su producción de HBM, la brecha competitiva podría reducirse. Se espera que los plazos de inversión específicos y los detalles de financiación se revelen en futuras reuniones informativas.

Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.