Puntos clave
Estados Unidos ha tomado medidas para frenar aún más las ambiciones de China en el sector de los semiconductores avanzados, ordenando a las empresas de equipos estadounidenses que suspendan algunos envíos a Hua Hong, el segundo mayor fabricante de chips del país, según dos personas familiarizadas con el asunto. La medida apunta directamente a los esfuerzos de China por producir nacionalmente chips sofisticados para inteligencia artificial.
"Este es un primer paso bienvenido y que llega con retraso", dijo Chris McGuire, investigador principal para China y tecnologías emergentes en el Consejo de Relaciones Exteriores, aunque señaló que para "tener algún efecto, debe captar todos los envíos de los fabricantes de herramientas estadounidenses, incluidos los de sus filiales en el extranjero".
El Departamento de Comercio envió cartas de notificación ("is-informed letters") la semana pasada a proveedores como Lam Research Corp., Applied Materials Inc. y KLA Corp., restringiendo los envíos a al menos dos instalaciones de Hua Hong. Se cree que los sitios, incluidos Fab 6 y Fab 8a en construcción, están desarrollando tecnología de proceso de 7 nanómetros (nm). Esto sigue a informes de que Hua Hong, con el apoyo de Huawei Technologies, estaba cerca de un avance que la convertiría en la segunda empresa china después de Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) en producir chips tan avanzados.
Las restricciones amenazan con descarrilar la expansión de Hua Hong y podrían costar a los proveedores estadounidenses miles de millones en ventas, profundizando la rivalidad tecnológica entre EE. UU. y China. Para los inversores, la medida borró miles de millones de la capitalización bursátil de Lam Research, Applied Materials y KLA, que cayeron entre un 4% y un 6%. La acción resalta el riesgo político persistente para las acciones de semiconductores con alta exposición a China, un mercado que representa una parte significativa de sus ingresos.
Las cartas "is-informed" permiten al gobierno de EE. UU. imponer rápidamente nuevos requisitos de licencia a empresas específicas sin un largo proceso de redacción de normas. El Departamento de Comercio ha utilizado esta herramienta antes, notablemente en 2022 para restringir a Nvidia Corp. y Advanced Micro Devices Inc. la exportación de chips de IA de alta gama a China, una política que luego se formalizó en regulaciones más amplias.
El gobierno de China ha estado invirtiendo recursos en su industria nacional de chips para lograr la autosuficiencia tecnológica, un esfuerzo que Washington ve como una amenaza a la seguridad nacional. La colaboración entre Hua Hong y el gigante tecnológico Huawei, incluido en la lista negra, es una preocupación clave, con informes que sugieren que Huawei planea trasladar parte de su producción de chips de IA de SMIC a Hua Hong. Huali Microelectronics, el negocio de fabricación por contrato de Hua Hong, supuestamente apuntaba a una capacidad de producción inicial de 7 nm de unos pocos miles de obleas por mes para finales de 2026. Detener el flujo de herramientas estadounidenses podría impedir gravemente ese cronograma.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
