L'Iran se dit confiant dans la normalisation du trafic dans le détroit d'Ormuz une fois que l'actuelle « insécurité » prendra fin, une déclaration qui laisse le marché mondial du pétrole dans l'incertitude alors qu'un blocus mené par les États-Unis resserre son étau sur cette voie navigable critique.
L'Iran a déclaré cette semaine que le transport maritime via le détroit d'Ormuz se normaliserait une fois que l'actuelle « insécurité » prendrait fin, une promesse conditionnelle faite alors qu'un blocus naval américain perturbe environ 10 millions de barils par jour d'exportations de pétrole et a déjà détourné 70 navires commerciaux des ports iraniens.
« L'arraisonnement du Blue Star III démontre qu'il ne s'agit pas d'un blocus de façade », a déclaré un analyste maritime de haut niveau dans un reportage de l'Associated Press. « Le CENTCOM place des marins sur les ponts et passe les manifestes au peigne fin. Cela change l'équation du risque pour chaque exploitant de navire dans le Golfe. »
La perturbation, la plus importante de l'histoire, a été compensée par une augmentation de 3,5 millions de barils par jour des exportations de producteurs hors Moyen-Orient, menés par les États-Unis. Parallèlement, la Chine, premier importateur mondial, a réduit ses importations de pétrole de 3,6 millions de barils par jour (bpj), aidant à maintenir le Brent juste au-dessus de 100 dollars le baril, un niveau inférieur aux sommets observés lors de chocs d'approvisionnement plus mineurs.
Alors que les stocks américains sont sous pression et que la réponse de l'Iran au blocus reste incertaine, le marché demeure sur le qui-vive. Le blocus, qui fait suite à l'échec des pourparlers de cessez-le-feu en avril 2026, pourrait être un outil de pression pour forcer l'Iran à revenir à la table des négociations sur son programme nucléaire, ou signaler une stratégie d'endiguement à plus long terme qui remodèlera les flux énergétiques mondiaux pour les mois à venir.
L'« insécurité » citée par l'agence de presse iranienne Mehr est une référence directe à une opération robuste du Commandement central des États-Unis (CENTCOM). Après la rupture des négociations, le CENTCOM a annoncé qu'il intercepterait les navires à destination ou en provenance des ports iraniens. Bien que les chiffres de 70 navires détournés et de quatre navires immobilisés ne soient pas encore officiellement confirmés par le CENTCOM, l'exécution du blocus ne fait aucun doute.
Fin mai, les forces américaines ont arraisonné et fouillé le cargo Blue Star III avant de le relâcher, une action documentée par le CENTCOM et l'United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO). L'avis de l'UKMTO a invoqué le droit de prise (prize law), un cadre juridique de temps de guerre régissant la capture de marchandises destinées à l'ennemi, signalant à tous les opérateurs maritimes que le détroit est une zone d'application active. Aggravant encore les tensions, les forces iraniennes ont saisi le Hui Chuan, battant pavillon hondurien, un navire opérant comme une « armurerie flottante », tandis qu'un navire battant pavillon indien, le Haji Ali, a coulé après avoir été attaqué au large des côtes d'Oman.
Les 10 millions de bpj d'exportations de pétrole perdus dans le Golfe, soit environ 10 % de la consommation mondiale, ont été substantiellement compensés par les actions des deux plus grandes économies du monde. L'ajustement combiné de 7,1 millions de bpj provenant de l'augmentation des exportations américaines et de la diminution des importations chinoises représente environ 70 % du déficit.
« Les États-Unis et la Chine fournissent des formes d'ajustement importantes pour compenser la perturbation des exportations en provenance du golfe Persique », a déclaré Michael Hsueh, analyste à la Deutsche Bank, à ses clients. Martijn Rats de Morgan Stanley a qualifié la réduction des importations de la Chine de « composante unique la plus importante » expliquant pourquoi les prix du pétrole n'ont pas grimpé davantage. La coopération a été soulignée par une rencontre entre les présidents Donald Trump et Xi Jinping, après laquelle la Maison Blanche a déclaré que les deux parties étaient convenues que le détroit devait rester ouvert.
Cependant, cet équilibre est fragile. La poussée des exportations américaines puise massivement dans les stocks, y compris la réserve stratégique, un rythme qui pourrait être difficile à maintenir. « La capacité des États-Unis à poursuivre ce niveau élevé d'exportations est difficile à évaluer mais semble soumise à plus de pression », a noté Rats.
La déclaration de l'Iran n'offre que peu de réconfort. En conditionnant la reprise du transport normal à la fin de l'« insécurité », Téhéran rejette la responsabilité du blocus sur Washington. Pour les négociants en énergie et les compagnies maritimes, cela signifie que la prime de risque pour chaque baril de pétrole et chaque navire transitant par le Golfe restera élevée alors qu'ils guettent le prochain mouvement dans cette confrontation à enjeux élevés.
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