La fusion Paramount Skydance-Warner menace 2 500 emplois à Los Angeles

Le rachat à 111 milliards de dollars de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance menace de supprimer 2 500 emplois dans le comté de Los Angeles, alors que la nouvelle entité vise 6 milliards de dollars d'économies.

L'acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance, d'une valeur de 111 milliards de dollars, met en péril environ 2 500 emplois dans le comté de Los Angeles et 6 000 à l'échelle mondiale, a indiqué jeudi le département des Opportunités économiques du comté.

« Ces conclusions confirment ce que les travailleurs, les employeurs et les petites entreprises nous disent depuis des années : notre économie du divertissement reste dans une période de reprise fragile », a déclaré Kelly LoBianco, directrice du DEO.

L'entité fusionnée porterait une dette brute d'environ 82 milliards de dollars, soit environ sept fois ses bénéfices annuels, selon le rapport. Paramount Skydance prévoit 6 milliards de dollars d'économies en éliminant les fonctions redondantes, en rationalisant les systèmes technologiques et en regroupant les biens immobiliers — des domaines concentrés dans le comté de Los Angeles. Sur les 19 films prévus cette année par les deux studios, un seul a été principalement tourné en Californie.

Ces pertes d'emplois viendraient aggraver les conséquences de la pandémie, des grèves du travail de 2023 à Hollywood et des incendies de forêt de janvier 2025. L'activité de production dans le comté de LA a chuté de 16 % en 2025 par rapport à l'année précédente, selon les données de FilmLA. Le secteur du divertissement du comté emploie environ 325 000 travailleurs, directement ou indirectement, générant un impact économique annuel de 117,2 milliards de dollars.

Le ministère américain de la Justice a approuvé la fusion ce mois-ci sans exiger de concessions, estimant que la transaction ne nuirait pas à la concurrence. Mais le procureur général de Californie, Rob Bonta, coordonne avec d'autres États un éventuel procès pour bloquer l'accord, indique le rapport.

« Aucune option n'est écartée lorsqu'il s'agit de protéger notre main-d'œuvre, notre économie et l'avenir de la capitale mondiale du divertissement », a déclaré Lindsey Horvath, la superviseure du comté de LA qui a rédigé la motion de mars demandant cette analyse.

Charge de la dette et fuite de la production

Le fardeau de la dette de 82 milliards de dollars — exceptionnellement élevé par rapport aux bénéfices de la société combinée — soulève des questions sur la capacité de l'entité fusionnée à honorer ses obligations tout en maintenant son volume de production, selon l'analyse de CVL Economics. La société combinée a déclaré prévoir de sortir 30 films en salles par an, mais Los Angeles est mal positionnée pour capter cette production. « Compte tenu de la trajectoire de la production locale ces dernières années, Los Angeles n'est pas bien placée aujourd'hui pour capter une grande partie de cette augmentation hypothétique », a déclaré Adam Fowler, cofondateur de CVL Economics.

Plus de 1 000 professionnels du divertissement ont signé une lettre ouverte en avril s'opposant à la fusion, arguant qu'elle réduirait la concurrence dans un secteur déjà concentré.

Réponse politique

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a promulgué l'année dernière une loi doublant le programme de crédits d'impôt pour le cinéma et la télévision de l'État. Le rapport final du DEO, attendu en août, comprendra un plan d'action pour la main-d'œuvre avec des formations professionnelles, des prestations de chômage simplifiées et des salons de l'emploi ciblant les travailleurs licenciés vers des secteurs connexes tels que les médias numériques, les jeux vidéo et les événements en direct. Le Conseil des superviseurs a également chargé le bureau du conseiller juridique du comté de soumettre des commentaires officiels au DOJ concernant les préoccupations antitrust.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.