Key Takeaways:
Vertical Aerospace (NYSE : EVTL) a mené avec succès la toute première transition pilotée bidirectionnelle de son prototype d'avion VX4, une réalisation technique cruciale qui fait passer le développeur d'avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) de la phase d'essai à une nouvelle phase de préparation à la production. Le vol a démontré la capacité de l'appareil à passer d'une portance verticale de type hélicoptère à un vol soutenu par les ailes de type avion, et inversement, une exigence fondamentale de sa conception.
« Ce trimestre représente un point d'inflexion clair pour Vertical », a déclaré Stuart Simpson, directeur général. « La réussite du vol de transition piloté bidirectionnel démontre les performances de notre appareil dans des conditions réelles et valide l'architecture de base requise pour la certification. »
Ce vol historique, effectué sous la surveillance de l'Autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni (CAA), valide des années de simulation et de conception. Le pilote d'essai en chef Simon Davies, qui était aux commandes, a qualifié le vol de « prévisible, stable et cohérent avec toutes nos simulations ». L'entreprise avance maintenant vers sa revue de conception critique (CDR) prévue pour la mi-2026, qui finalisera la conception de l'appareil et permettra de commencer la construction d'avions conformes à la certification. Vertical prévoit de construire sept avions de pré-série après la CDR.
Cette réussite est soutenue par un nouveau programme de financement allant jusqu'à 850 millions de dollars, renforçant le bilan de la société alors qu'elle se prépare au coûteux processus de certification. Vertical a terminé le premier trimestre avec 96 millions de livres sterling en trésorerie et équivalents de trésorerie, et s'attend à disposer d'au moins 12 mois de liquidités avec des sorties de fonds prévues entre 180 et 200 millions de dollars au cours de l'année à venir. Cependant, la direction a noté qu'une approche prudente des dépenses et un léger retard dans l'étape du vol de transition ont placé l'objectif de certification de 2028 sous un « risque supplémentaire ».
Avec le succès du vol de transition, Vertical se concentre désormais sur l'exécution de sa feuille de route de certification. La société prévoit de commencer l'assemblage du premier avion Valo de pré-série vers la fin de cette année, le premier vol étant prévu peu après, début 2027. Ces appareils soutiendront le programme de certification, dont l'achèvement est visé pour 2028.
Vertical collabore également avec des fournisseurs et des clients clés. L'entreprise a mis en avant sa relation avec Honeywell, qui fournit l'avionique et les commandes de vol, et Aciturri pour la cellule. Les retours clients de partenaires tels qu'American Airlines, Gol et Japan Airlines ont été positifs après le vol, selon le président Dómhnal Slattery. La société voit une opportunité significative pour une variante hybride-électrique de l'avion dans le secteur de la défense et est en discussion avec des maîtres d'œuvre potentiels.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
