中国の活動家、ゴムボートで30時間の逃避行を経て韓国に到着

韓国は、黄海をゴムボートで30時間以上かけて渡ってきた中国の活動家を拘束した。これにより、ソウルが北京との関係安定化を模索する中、国内では難民申請者に敵対的な有権者を前にした難しい舵取りを迫られている。

「70歳目前の男性が小型のゴムボートで外海を渡るに至ったこと自体が、中国の人権状況に対する痛烈な告発である」と、ヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）は声明で述べ、韓国に対し同氏を送還しないよう求めた。

68歳の董光平氏は月曜日、漁師が正体不明の船舶を通報した後、韓国西部の泰安（テアン）沖で沿岸警備隊に保護された。全長3.3メートルのボートには10馬力のエンジンが搭載されていたが、岸に近づいたところで故障した。同氏は2日間眠っておらず、失神しかけていたと、電話で同氏と話した中国系カナダ人の活動家、盛雪氏は述べた。韓国の裁判所は木曜日、董氏に対する逮捕状を却下したが、出入国管理法違反の罪では身柄拘束なしで手続きが進められると沿岸警備隊は述べている。

韓国が2024年に難民認定を認めたのは申請者のわずか1%で、先進国の中でも最低水準のひとつである。董氏のケースは現在、李明博（イ・ミョンバク）大統領の政権に対し、最大の貿易相手国である中国との関係を巧みに操ることを強いる一方、人権団体や国内の野党議員らからは同氏に「完全な保護」を提供するよう求める圧力が高まっている。

失敗に終わった逃亡の歴史

董氏は中国中部の河南省鄭州市で警察官として勤務していたが、1989年の天安門事件から10周年を記念する書簡に連名したことで解雇された。2001年には「国家権力の転覆を扇動した」罪で3年の懲役刑を受け、2014年には天安門追悼行事に参加した後に再び拘束されたと、アムネスティ・インターナショナルは報告している。

2015年、董氏は妻と娘とともにタイに逃亡し、国連に難民認定を申請した。妻と娘は後にカナダに定住したが、タイ当局は家族の出国の数日前に董氏を中国に送還した。国連難民機関（UNHCR）が難民と認定していたにもかかわらずである。同氏は懲役3年6月の判決を受け、2019年に釈放された。

中国からの出国を禁じられた董氏は、2019年12月、中国本土沖の台湾統治下の島々である金門島まで泳いで渡ろうとしたが、中国の漁師に阻止された。2020年には不法にベトナムに越境し、2年以上潜伏した後に地元警察に拘束された。ベトナム当局は2022年に同氏を中国に送還し、不法越境の罪で懲役11月の判決を受け、2023年10月に釈放されたと、フロントライン・ディフェンダーズは報告している。

ソウルの外交的駆け引き

董氏の到着は、李氏政権がしばしば緊張する北京との関係を立て直そうとしている時期に重なる。昨年就任した元人権弁護士の李氏は、2025年に3100億ドルを超える bilateral trade を誇る韓国最大の貿易相手国である中国との関係安定化を優先課題としている。

保守系野党「国民の力」は、政府に対し董氏に「完全な保護」を提供し、家族の待つカナダへ安全に渡航できるよう保証するよう求めた。「これは自由民主国家としての基本的な責任の問題だ」と、同党のスポークスマン、秋鉉哲（チュ・ヒョンチョル）氏は述べた。

韓国は厳格な出入国管理で知られている。2023年には、中国の活動家クォン・ピョン氏が山東省から水上オートバイで約400キロの距離を渡り韓国に逃亡した。同氏は不法入国の罪で有罪判決を受け、執行猶予付きの懲役刑を言い渡された後、後に亡命を求めて米国へ向かった。

習近平国家主席の統治下で、国外に亡命を求める中国国民の数は急増している。国連難民機関（UNHCR）は、2024年に約18万1000人の中国人亡命希望者を確認しており、習氏が最高権力の座に就いた2012年末の約1万5400人から増加している。董氏の弁護士、金周光（キム・ジュグァン）氏は、このケースを「政治亡命事件である可能性が非常に高い」と述べたと、AFP通信は報じている。

中国外務省は水曜日の定例記者会見で、本件に関するコメントを控えた。韓国外務省は、事件の詳細を調査中だと述べている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。