米エネルギー省、原子力発電所復活に向け175億ドルの融資を提示

米エネルギー省は、2030年までに大規模原子炉10基の建設を促進するため、175億ドルの低コスト融資を実施する。

米エネルギー省は、最大10基のウェスティングハウスAP1000原子炉向け長期先行機器調達資金として、条件付きで175億ドルの融資を確約した。これは、ここ数十年で最大規模の連邦政府による原子力発電への投資となる。

「この融資枠は、トランプ大統領の大統領令を前進させ、国内の原子力サプライチェーンを強化し、今後数十年にわたり全国に安定したベースロード電力を供給する原子力プロジェクトの建設を加速するために必要な確実性を提供する」と、ブルックフィールド・アセット・マネジメントの最高経営責任者コナー・テスキー氏は述べた。

エネルギー省のエネルギー支配融資局は、最大5件の融資を支援し、それぞれ1件のプロジェクトサイトで2基の1.1ギガワット級ウェスティングハウス原子炉を対象とする。適格な公益事業会社およびエネルギー企業は、融資を利用する前に、ウェスティングハウスとともにそれぞれ5億ドルを拠出する必要がある。これまでに7つの公益事業会社が関心を示していると、クリス・ライト長官は記者団に語ったが、社名は明らかにしなかった。

この融資は、建設スケジュールを最大3年短縮し、2030年までに10基の原子炉を建設中とすることを目標としている。ライト長官は、このプログラムはデータセンター向けハイパースケーラー（クラウドおよびAIインフラをグローバルに運営する大手ハイテク企業）から強い関心を集めており、急増する電力需要が既存の送電網を圧迫していると述べた。

AP1000は、1基あたり1.1ギガワットを発電する加圧水型原子炉であり、米国原子力規制委員会がすでに認証した数少ない先進原子炉設計のひとつである。ブルックフィールドとその機関投資家パートナーが51%、カメコ社が49%を共同所有するウェスティングハウスは、本プログラムのもとで原子炉を固定価格で供給する。

この条件付き確約が最終的な融資文書化に至るには、ウェスティングハウスとその公益事業パートナーが技術的、法的、環境的、財務的条件を満たす必要がある。「これはリスクの高い事業ではない」とライト長官は述べた。

勝者と敗者

1兆ドル以上の資産を運用するブルックフィールド・アセット・マネジメント（NYSE: BAM）は、ウェスティングハウスの過半数株主として直接的な利益を得る立場にある。世界最大の上場ウラン生産企業であるカメコは残り49%を保有し、原子炉需要の増加から恩恵を受けることになる。公益事業会社にとっては、固定価格の原子炉契約により建設コストリスクが軽減される。これは、数十億ドルの予算超過と何年にもわたる遅延に直面したジョージア州のボーグル増設プロジェクトなど、過去の米国の原子力プロジェクトを悩ませてきた主要な障壁である。

本プログラムはまた、連邦政府のエネルギー政策が、データセンターからのベースロード電力需要に対する解決策として大規模原子力へとシフトしていることを示している。エジソン電力協会は、米国の電力需要が2030年までに15%から20%増加する可能性があると予測しており、その主な要因はAIデータセンターの建設である。24時間365日稼働可能な原子力発電は、こうした需要に対応する上で天然ガス火力発電の直接の競合相手となる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。