ライアンエアーCEO、ジェット燃料40%高騰で航空会社の破綻が続出と警告

オリアリー氏は、イラン紛争開始以来40%以上急騰したジェット燃料価格が、すでに薄利の業界をさらに圧迫しており、格安航空会社（LCC）が破綻するリスクが最も高いと述べた。

「秋季まで高油価と高金利が持続すれば、今冬、さらに多くの航空会社が事業を停止するか、資金調達を余儀なくされるだろう」と、ライアンエアーグループのマイケル・オリアリー最高経営責任者（CEO）は、オーストリア・ザルツブルクで開催された業界会議で述べた。

ジェット燃料は通常、航空会社の運航コストの25%から30%を占めるため、航空各社は価格高騰に極めて敏感だ。5月に破綻したスピリット航空では、燃料費が2ヶ月で1億ドル増加したという。同社は破綻時に、86億ドルの資産に対して81億ドルの債務を抱えていた。アメリカン航空の株価は今年13%下落し13.30ドル。同社は9月までに国内6路線の運航を停止している。

今回の警告は、イラン紛争による国際石油市場の混乱が、一時的な路線削減にとどまらず、航空業界を大きく変貌させつつあることを示している。完全サービスを提供するフルサービスキャリアのような高マージンの収入源を持たず、燃料費上昇を吸収できない格安航空会社が最も脆弱だ。オリアリー氏は、airBalticがすでに政府支援を必要としていると指摘。燃料価格が繁忙期である夏季を通じて高止まりすれば、収入が減少する冬季に向けて、さらに多くの航空会社が流動性危機に直面する可能性がある。

スピリット航空の破綻が示す格安航空会社のリスク

5月のスピリット航空の破綻は、格安航空会社（LCC）が直面する課題を如実に示している。同社は超格安運賃を軸にビジネスモデルを構築し、機内持ち込み手荷物から飲料に至るまで全てを有料としていた。ジェット燃料価格が高騰した際、スピリット航空は価格に敏感な顧客層を失うことを恐れて運賃を値上げできなかった。同社は2024年11月に連邦破産法第11条（チャプター11）の適用を申請、2025年8月にも再度申請した後、政府による救済策が失敗に終わり、2026年5月に事業を停止した。

「スピリット航空のビジネスモデルは、そもそも持続可能ではなかった」と、元CEOでリーダーシップ戦略家のジョー・モグリア氏は述べた。「彼らは市場に本当に良いサービスを提供したわけではなく、単に地点Aから地点Bへ移動する最も安価な方法を提供していただけだ。」

燃料費高騰を受け業界全体で路線削減拡大

主要航空会社はすでに運航規模の縮小を開始している。アメリカン航空はロサンゼルスとシャーロット発着の国内6路線を8月から9月にかけて運休。ユナイテッド航空は計画していた輸送能力の5%を削減し、オフピーク便やシカゴ・オヘア空港の一部運航を停止した。デルタ航空は9月までに4路線を運休、エア・カナダは3路線の運航を停止し、一部は2027年まで再開の見込みはない。

特に西海岸地域の打撃は大きい。ロサンゼルスのジェット燃料価格は紛争開始以来40%以上上昇しており、パイプライン網から隔離された同地域は供給途絶に対してより脆弱だ。「燃料価格は、全米のどの地域よりも西海岸で供給力の弱さに影響されやすい」と、ユナイテッド航空のスコット・カービーCEOは3月に述べていた。ノルウェー・アトランティック航空はロサンゼルス発の全夏季ヨーロッパ便をキャンセル。アレジアント航空はコスト削減のため、ロサンゼルスでの運航をハリウッド・バーバンク空港に変更した。

前回、ジェット燃料価格がこれほど急騰したのは、2022年のロシア・ウクライナ紛争時であり、ブレント原油は1バレル130ドルを超え、複数の欧州航空会社が政府支援を必要とした。この際、エールフランス-KLMの整備事業の統合や、複数の地域航空会社の再編など、統合の波が起きた。歴史が繰り返されるならば、今回の危機は、より価格決定力を持つ少数の大手航空会社への移行を加速させ、競争を減少させ、旅行者の運賃上昇につながる可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。